「近畿エリア」は大阪・京都を中心に回るべし
大阪、京都、兵庫、奈良、和歌山、滋賀の6府県から構成される近畿エリア。
全国クラスの実力店を数多く擁し、近畿のみならず、西日本最大のラーメン激戦区として名声を轟かせる大阪府、近畿ラーメンシーンの源流を形成する老舗に加え、毎年約50軒に及ぶ新店が産声を上げる京都府、最近、話題店が続々とオープンし、ラーメン好きから熱い視線が注がれる兵庫県と奈良県、全国でも指折りの有名ご当地麺〈和歌山ラーメン〉を生み育てた和歌山県、〈近江ちゃんぽん〉等のご当地麺を擁し、琵琶湖沿いの狭いエリアに良店がひしめく滋賀県。
近畿エリアのラーメンシーンは、ザックリと申し上げれば、ラーメンのレベル（質）、ラーメン店の数（量）ともに圧倒的な大阪府・京都府を中核として、これら二県の影響が兵庫県・奈良県・滋賀県にまで及び、一大ラーメン文化圏を構築している状況。加えて、ご当地麺王国「和歌山県」が独自の存在感を放ち、同エリアにキラリと光る個性を与えている。
大阪府と京都府で召し上がっていただきたいオススメ店は、『カドヤ食堂本店』（大阪市）、『中華蕎麦 葛』（大阪市）、『烈志笑魚油 麺香房 三く』（大阪市）、『麺や 而今』（大阪府大東市）、『麺や 紡』（大阪府茨木市）、『彩色ラーメンきんせい』（大阪府高槻市）、『らぁ麺とうひち』（京都市）、『麺屋 極鶏』（京都市）、『新福菜館本店』（京都市）、『無鉄砲本店』（京都府木津川市）等。多少ラーメンがお好きな方であれば、一度はその名を耳にしたことがあるだろう、錚々たる全国レベルの名店ぞろいだ。
また、兵庫県の『らーめん専門 和海』（尼崎市）、奈良県の『麺屋NOROMA』（奈良市）、和歌山県の『うらしま』（紀の川市）、滋賀県の『ラーメンにっこう』（彦根市）等も、これらの県に立ち寄る機会があれば、万難を排して足を運んでおきたい人気店だ。
以上、関東エリアに次ぐ店舗数の多さを誇り、大阪府だけでも、100軒回った程度では底が全く見えない奥深さがあるが、初めて近畿に足を運ばれるのであれば、大阪府一県に的を絞るか、大阪府と京都府を鉄道で往来しながらおススメ店を攻略していくのがベストだろう。この二県に関しては、石を投げれば優良店に当たるほどラーメン店が充実している。限られた胃袋の容量で何軒回れるか。その点のみが懸案事項となるだろう。
