「オートボイル式ラーメン」って何？ 東京・八王子の老舗ラーメン店を食べ歩いてきた

カレーも美味しいラーメン店『でんでん』を発見

　続いて気になったお店は『でんでん』です。このお店に入りたくなった理由は、ガラス戸に「ラーメン＆カレーセット」（900円）という文字を見つけたからです。

　特にカレーが食べたかったわけではありませんが、「カレーを出す町中華屋は総じて美味しい」という、昔どこかでインプットされた記憶が蘇り、これは美味しいに違いない、と何の根拠もなく確信したわけです。

　ただ、今回、カレーは売り切れということだったので、「八王子ラーメン」（並・550円）だけを注文しました。

　登場したのは、濃い醤油色で澄んだスープに、キラキラとラードが浮かんでいます。きざみ玉ねぎもしっかりのっていて、これぞ王道の八王子ラーメンといった趣です。

　しかも、こちらのラーメンは20種類以上の天然食材の旨味が最大の特徴なんだそうです。確かに、非常に奥深い味わいで、玉ねぎの粒を追いかけながら、思わずスープを飲み干しそうになるほど滋味深い味わいでした。

　ちなみに、チャーシューも絶品でした。柔らかいうえに香ばしく、噛むたびに旨みが増幅していくよう。ストレートの中細麺とスープの絡みもよく、まるで飲むようにして完食。

　ラーメンを食べた後に残りがちなしょっぱさや脂感なども感じることなく、後味もスッキリ。大満足の一杯でした。

　さて、帰りに、駅のそばの商店街で行列ができていた『つるや製菓』へ寄りました。八王子名物・都まんじゅうが有名な老舗です。こちらのまんじゅうも、オートボイルならぬ“オートメーカー”で回転しており、まんじゅうが作られていくのを店の外から眺めることができます。

　ちなみに都まんじゅうとは、薄皮に白餡が入っている一口サイズのおまんじゅうで、1個なんと35円！ あっさりしていて甘さも程よく、一気に5～6個くらい食べられそうです。

　というわけで、「都まんじゅう」をお土産に購入して、中央線で都心に戻ることに。

　振り返ってみれば、『竹の家』も『でんでん』も、ラーメンが1杯500円台。そして、この都まんじゅうも15個で500円台。八王子はとにかく安くて旨くて楽しい町で、グルメ散歩を十分満喫できました。他にも美味しいラーメン屋さんがたくさんありそうなので、また近々、行ってみたいと思います。

（撮影・文◎土原亜子）