国産羊の旨さを味わい尽くせる「羊串」の魅力とは？
というわけで『串羊 羊サンライズ』にいざ入店。羊串の店とは思えぬおしゃれな雰囲気です。そしてこちらのお店にはメニューがありません。「今回はどの羊に出合えるのか？」というドキドキ感を楽しみつつ、自分の好きな羊と羊生産者に出合ってほしい、という思いから、メニューは「羊肉をめぐる冒険コース（1万1000円）」のみにしているそうです。
もう一つ、こちらは「国産羊の生産者を応援する」ということにもこだわっています。国産羊を仕入れるとなると、ほとんどの場合、丸ごとか半身で届きます。それを解体し、部位の特徴を生かして料理する…。言うは易しですが、実際にはかなり大変です。肉を解体できる料理人自体が少ないうえ、すべての部位を使い切るのもまた至難の業だからです。
日本で流通する羊肉の多くがブロック単位である理由がこれで、扱いやすい反面、人気部位は品薄になり、あまり人気のない部位はダブつくことも。在庫が豊富な海外産はこれでも問題ありませんが、流通が希少な国産羊だと、こうはいきません。
では、どうするか？ と考えた結果、関澤さんが導き出した答えが「羊串だったらどんな部位でも使える！」ということ。例えば焼鳥屋さんでは、希少部位を含め、多種多様な部位が食べられていますよね。だったら羊串もいろんな部位を串に刺してベストの味付けで出そう！ というわけです。国産の羊を余すところなく活かし切るための工夫。それが「羊串」だったのです。
ちなみに、串＝炭火焼というのが一般的な認識ですが、『串羊 羊サンライズ』では、あえて鉄板調理にこだわっています。その理由は、羊の脂を残してその旨みを生かしたいから。中華のように野菜を羊脂で油通したり、脂で肉を揚げ焼きにしたりと、鉄板調理なら、多様な料理が生み出せるんだそうです。
まず、産地があり、部位がある。そして味付けがあり、焼き方がある。さらに、仕上げのスパイスやソースがある――この要素をかけていくと、無限に羊串の世界が広がっていきます。
ぜひ一度、こだわりの羊串を食べてみてください。羊肉の魅力にどっぷり浸れること請け合いですよ。
●SHOP INFO
店名：串羊 羊サンライズ
住：東京都港区西麻布2-10-7-2F
TEL：03-6452-6606
営：17:00～23:00（時短営業要請により変更の可能性あり）
休：日曜
http://kushi-hitsuji.jp/
●著者プロフィール
菊池一弘
羊齧協会主席。羊肉を常食する岩手県遠野市出身の父の影響で、羊肉料理に親しんで育つ。北京留学中に現地の味に触れ、その魅力に開眼して羊好きの消費 者団体「羊齧協会」を結成。本業はイベントの開催・運営、場作りのプロとしてのアドバイザー業務など。最近は四川フェスの運営団体麻辣連盟の幹事長も兼務。監修書籍に「東京ラムストーリー」（実業之日本社）、「家庭で作るおいしい羊肉料理」（講談社）など（http://hitujikajiri.com/）
