“ニャンニャン、マンマン”といえば？ と聞かれてすぐに「スタミナ！」と答えられる人は、おそらく埼玉県民だけではないでしょうか。
ここで言う“スタミナ”とは、埼玉県のご当地グルメ「スタミナラーメン」のこと。それを看板料理にしているのが、『娘娘（ニャンニャン）』、『漫々亭（マンマンテイ）』という2つの老舗中華料理の姉妹店で、さいたま市周辺に9店舗あります。
筆者がこの名前を知ったのは、さいたま市（旧：浦和市）出身の同僚に「無性に食べたくなるもの」を聞いた時に、即答で「スタミナラーメンとスタカレー！」と返ってきたのがきっかけ。それまでスタミナラーメンなるものを知らなかったので、一体どんな食べ物か、まったく見当がつきませんでした。
同僚いわく、ひき肉やニラ、豆板醤で作るピリ辛の餡＝“スタミナ餡”を、醤油スープのラーメンにかけたものが「スタミナラーメン」、ライスにかけたのが「スタミナカレー（通称：スタカレー）」と呼ぶとのこと。
それを聞いて、筆者は勝手に、名古屋発祥の「台湾ラーメン」に近い味なのかな？ と想像しました。しかし先日、同僚の案内で「スタミナラーメン」を埼玉県まで食べに行って、全然違う食べものであることが判明したので、そのスタミナラーメンの全貌をご紹介したいと思います。
