2年前、友人たちと「千葉三大ラーメンを制覇しよう」ということになり、「勝浦タンタンメン」、「アリランラーメン」と続けざまに食べ歩いたのですが、なぜか残りの「竹岡式ラーメン」で有名な『梅乃家』に行きそびれました。そして、月日は経ち、つい最近、友人から「そういえば、高円寺で“竹岡式”を出している店があるみたいよ」と教えてもらい、すっかり忘れていたことに気づいたのです。
言い訳するつもりはありませんが、実は“竹岡式”にはそこまで期待していなかった、という本音があったのは事実です。千葉の友人の情報によれば「竹岡式のスープは、チャーシューの煮汁を茹で汁で割っただけで、麺は乾麺」とのことだったので、なんとなく駄菓子屋で売っているようなカップ麺のようなものを想像していました。
今の日本のラーメンといえば、スープは鶏ガラや豚骨、魚介などからエキスを何時間もかけてとり、麺も手塩にかけた自家製だとか、醤油や塩までこだわりまくるのが常識なので、わざわざ食べに行く価値があるのだろうか、と少々疑問に思っていたわけです。
そんな、まだ見ぬ謎の竹岡式ラーメンが、このコロナクライシスの折、わざわざ富津市竹岡町の『梅乃屋』まで行かずとも、東京の高円寺で初体験できる……。これは不幸中の幸い。
というわけで、知人に教えられたその店に行ってみることにしました。それは、高円寺北にある小さな焼肉屋『オホーツク北見焼肉のっけ』。情報によれば千葉県木更津市出身のご主人が、不定期かつ昼間だけ、竹岡式ラーメンを出しているそう。
