ミールスは大胆にかき混ぜて食べるべし！
日本ではインド料理というとカレーをつけて食べるナンが主流ですが、インドではナンを日常的に食べている家庭は少ないそう。とくに、ケララ州をはじめとする南インドは、米食文化の地域。油分が少なく水分の多いシャバシャバしたカレーを、お米と混ぜて食べるのが南インド流です。
バナナの葉の上に乗せられたライスと、ライスを囲むように配置されたカトリ（小皿）。「いったいどうやって食べるのが正解？」と戸惑っていると、「カレーをまずライスにかけて、サンバル（ツールダルのポタージュ）やラッサム（トマトスープとタマリンドの酸味のあるソース）を混ぜたり、トーレン（野菜のスパイス炒め）を乗せたりして、混ぜながら食べてみてください」と堀さん。「決まったルールはないので、お好きなように食べてね。本場のように、手で食べるのもアリですよ」
ミールスで提供されているライスは、香り高く粘り気の少ない「バスマティライス」。パラパラとした食感が、水気の多い南インド流のカレーと相性抜群です。思わずライスが進んでしまいますが、バスマティライスとサンバル・ラッサムはおかわり自由といううれしいサービスも。
もちろん、カレーはライスだけでなく、バトゥーラ（揚げパン）をつけて食べても絶品。とくに、ココナッツ仕立ての魚カレー（この日はサバ）のマイルドな口当たりと、バトゥーラのほどよい塩気はたまらない組み合わせです。
