新潟駅前に日本酒300種!地元愛あふれる「新潟酒祭2017」が今週末開催!

日本酒が円熟する秋。9月23日(土)・24日(日)の2日間、日本屈指の酒処新潟で開催される「新潟酒祭2017」。300種もの新潟のお酒を新潟駅前で楽しめるイベントとは?

新潟駅前に日本酒300種!地元愛あふれる「新潟酒祭2017」が今週末開催!
食楽web

 先日、日本酒好きな友人に「新潟酒祭に行ってみない?」と誘われた。てっきり都内で開催されるイベントだと思っていたら、「会場は新潟だよ。新潟駅前」と聞いて一瞬ポカーンとしてしまった。

 新潟といえば2004年から開催している日本酒マンモスフェス「にいがた酒の陣」が有名。「新潟酒祭」は昨年に続いて2度目の開催で、新潟出身の青年たちが「地元新潟と、新潟の日本酒を盛り上げたい!」という想いから始まった新しいイベント。

 開催数、規模ともに大御所イベントには及ばないが「新潟酒祭」の一番の魅力はなんといっても駅前開催、入場無料という気軽さ! これなら首都圏からだってお気軽参戦が可能だ。

 入場チケットの入手や会場の入退場を気にしなくて済むし、地元の人ならお出かけついででも帰りがけでも通りかかりでも、ふらりと立ち寄れる。エブリバデーエブリタイムウエルカムだ(もちろん、しかるべき年齢やマナー、開催時間は守るとして)なんともフレンドリー! となれば、もっと詳しいことが知りたくなってくるのが日本酒好きの性(さが)。さっそくイベントの広報担当・佐藤真貴子さんにあれこれ伺ってみることに。

写真は昨年の様子(以下同)
写真は昨年の様子(以下同)

──初年度に続いて2度目の開催ですが、昨年を振り返ってみて。

「昨年の第1回はおかげさまで盛況でした。JR新潟駅南口広場なのでふらりと立ち寄ることができ、会場がコの字型ということもあり、全体が見渡せてまわりやすかったという声が多かったです。また、昨年はデポジット制チケットを入場前に購入していただきましたが、今年はブースごとに清算するシンプルな方法にしました」

──地元の方はもちろんですが、会場が駅前というのは遠方から参加する人にとっても嬉しいです。駅から会場までの余計な移動時間がない分、たっぷり楽しめますね。あ、飲めますね。

「さらに今年は休憩スペースを3倍増。大きめのテントも設置しますので、万が一雨天でも安心かと」

──お天気の心配もなくなったところで、イベントの楽しみ方を教えてください。

「新潟と新潟の日本酒を盛り上げたい! という熱い想いに共感してくださった蔵元さんはじめ、酒販店さんや飲食店さんが出店しています。

 参加蔵は28社。低価格(1杯100円~)の有料試飲スタイルなのでいろんなお酒を飲み比べて日本酒のよさに気づいていただけたら嬉しいです。当日は300種以上の日本酒が揃います。さらにこの時期といえば秋のひやおろしです。各蔵の秋の味を存分に楽しんでください」

日本酒好きの皆さん、お待たせしました! ひやおろしの季節ですよ! 天高く馬肥ゆる秋の酒を飲み比べできる幸せ。
日本酒好きの皆さん、お待たせしました! ひやおろしの季節ですよ! 天高く馬肥ゆる秋の酒を飲み比べできる幸せ。
お財布にも優しい有料試飲は1杯100円~。ふだん飲んだことのないお酒を試しにちょい飲みするにはちょうどいい。この機会にぜひ、お気に入りを見つけてみよう。
お財布にも優しい有料試飲は1杯100円~。ふだん飲んだことのないお酒を試しにちょい飲みするにはちょうどいい。この機会にぜひ、お気に入りを見つけてみよう。

──300種! 新潟駅前に300種! 大御所イベントと比較してちょっと油断してました。そして、ひやおろしオンパレード! うひょひょ。すいません、ニヤけてきちゃいました。フードも気になります。

「地元食材を使ったおつまみを紹介すると、県産牛の串焼き、ノドクロの一夜干し、地元の農家の方が育てた野菜を使った料理など盛りだくさんです。それから、新潟名物笹だんごや柿の種。地元のラーメン屋さんなども出店します」

──さまざまな新潟の味が楽しめますね。柿の種で軽くひっかけるのもいいし、しっかり食べて飲む派も満足できそうです。しかも〆の(〆じゃなくても)ラーメンまで!

「それぞれの楽しみ方で新潟の日本酒と触れ合っていただきたいと思います。日本酒愛飲家の方でしたら蔵元さんとのマニアックトークもありですし、日本酒になじみのない方でも試しにちょい飲みしてお気に入りが見つかるいいきっかけになれば」

──自分のペースで利き酒を楽しみたいなら単独だってOK。気の合う仲間同士で地酒会と称して集まるのも楽しそう。日本酒は詳しくないけどあれもこれもちょっとずつ味わってみたい女子会にも使えそうです。笹だんごは別腹で(笑)。お子さま連れのファミリー組はどうですか。

「今年はお子さまも楽しめるようなお祭り感を演出してヨーヨー釣りコーナーも設けます。大人たちがお酒を楽しんでいる間も飽きないように(笑)」

──駅前で、入場無料で、ふらりと立ち寄れる、まさにエブリバデーエブリタイムウエルカムイベント「新潟酒祭」。楽しみになってきました!

「食も日本酒も円熟するこの季節に、ぜひ新潟へ足を運んでいただいて、その美味しさを存分に味わってください」

(写真左)イベントの発起人であるスタッフと、実りの秋に生まれたゆるキャラ「おこめ姉さん」。血液型はにいがた! だそう。(写真右)「越乃白雁」で知られる中川酒造から今年もイベント限定ラベルが登場。純米吟醸・無濾過生と火入れの2種。ともに販売数限定なので、お土産にしたい方はお早めに。
(写真左)イベントの発起人であるスタッフと、実りの秋に生まれたゆるキャラ「おこめ姉さん」。血液型はにいがた! だそう。(写真右)「越乃白雁」で知られる中川酒造から今年もイベント限定ラベルが登場。純米吟醸・無濾過生と火入れの2種。ともに販売数限定なので、お土産にしたい方はお早めに。

 なんだか地元の人が羨ましくなってくるが、遠征組だって新潟駅まで行けば会場はもう目の前だ。新潟の日本酒を通じて、地元愛あふれる青年たちの想いがカタチになった「新潟酒祭」が秋の一大イベントに化けるのはそんなに遠い話でもなさそうだ。

●SHOP INFO

新潟酒祭2017

日時:9月23日(土)・24日(日)10~18時
会場:JR新潟駅 南口広場