地元産の米と水が育む「PIZZA storia」の天然酵母のピッツァ。【房総food記】

「ここが出来てとても嬉しい」地元住人からの言葉を励みにして。

　注文を受けてから、その場で生地を伸ばして一枚ずつ石窯で焼かれる古山さんのピッツァ。薄いクリスピー生地に見えますが、「はるゆたか」独特のモチモチ感がしっかりあって、とても食べ応えのある生地です。
　その上に、塩気の強いイタリア産チーズと、ミルキーな国産チーズの2種類をのせることで、塩気もみずみずしさも兼ね備えたコクのある味わいになります。

　この日は、オススメだという1日5食限定のスペシャルピッツァ、「黒トリュフペーストと4種のチーズピッツァ 長柄町産オーガニックはちみつ付き」をオーダー。お隣の長柄町で親戚のおじさんが養蜂しているというオーガニック蜂蜜をたっぷりかけていただきます。他にも、定番のマルゲリータは、濃厚なイタリア産トマトソースが絶妙で、まるで飲むように平らげてしまう一枚。一人一枚食べられるか……なんて心配は無用。女性でもぺろっといけてしまいます。
　嬉しいことにテイクアウトのピッツァは15種類あり、週末の昼時に年配のご近所さんが楽しげに引き取りに来る姿が印象的でした。

「オープンして1年経ちましたが、“ここが出来てとても嬉しい”という声をよく聞きます。特に地元の人からは、“こんな田舎にこういうお店ができると思わなかった”って（笑）。最初は反対していた実家の家族も、今は母が定期的に友達と会合をしてくれたり、姉が畑の野菜を届けてくれたり、応援してくれています」と古山さん。
「地方は飲食店の選択肢が少ないけれど、都内にも引けを取らないレベルのお店を続けることで、この町にたくさん人が来てくれたらなって思っているんです」
　地元育ちだからこそずっと考えてきた、古山さんならではの故郷の盛り上げ方。熱い言葉の裏に、限りなく優しい長南町への愛情が見え隠れします。

　カウンター席もあるため、平日は1人客のサラリーマンやご近所さんが訪れたり、休日には外房の海辺を目指す県外からのドライブ客でにぎわう「ピッツァ　ストーリア」。その名は、イタリア語で「物語」の意味ですが、
「うちのピッツァを食べたり足を運んでくれたりすることで、人との繋がりだったり、何か物語が始まる場所になってくれた嬉しいな」
　今日もその思いに薪をくべ、若きピッツァ職人は、里山でピッツァを焼くのです。