お客さん全員がオムライスを注文！
『アイノワール』はオムライス専門店ではありません。さまざまなメニューが楽しめる洋食店ですが、筆者が訪れた平日のお昼、店内のお客さんはほぼ全員、「オムライス」（990円）を注文していました。
かくいう筆者も、迷うことなく「オムライス」を選びましたが、店内のメニューには、面白いビジュアルの料理や、ふんだんに野菜を使ったパスタやカレーなどいろいろあるんです。
さて、待つ間にも、先客のテーブルに真っ白でふわふわのオムライスが運ばれています。全員がそれを横目で見て、そして思わず見惚れてしまいます。そもそも、あのメレンゲのオムライスを何かのメディアで目にして、それを食べに来ているが多いはずなのに、あまりにも変わった見た目なので、「何だ、あれは！？」とつい目で追ってしまうわけです。
店内には、ミキサーのブーン、ブーンという音が響いています。卵を泡立てている音でしょう。隣のカップルは、「今、卵、泡立ててるよ！ 絶対に泡立ててる！」などとささやき合っています。そして待つことしばし。とうとう筆者の前に運ばれてきたオムライスがこちら。
「うわ、泡すごい」というのが第一印象。フワッフワの泡が鉄板を覆い尽くし、こんもりした山状になっています。フッと吹くと、はかなく消えていってしまいそうです。
いざ、泡雪のような卵にスプーンを入れて口に運びます。ここで、思わず「ん？」と驚きました。この泡、得も言われぬ優しい塩味です。考えるまでもなく、オムライスの卵なわけですから塩味で当然なのですが、クリーム状のビジュアルから、脳が勝手に甘い味を想像してしまっており、一瞬だけ混乱しました。
泡はふんわりと口の中で溶けていきます。うーん、なんとも不思議な食感です。そして泡を脇に寄せると、中から顔を出したのは、意外にも洋風ピラフ。
鶏肉がゴロゴロ入ったピラフは、優しい出汁の味がして、ご飯ひと粒一粒に旨みが染み込んでいます。ふわふわの卵と至極のピラフが織りなすハーモニー。これは確かに絶品です。
さらに、食べ進んでいくと、鉄板に触れている部分の卵は、スフレの表面のようにやや固くなっており、卵の味わいが濃く感じられます。時間とともに泡が少しずつ変化して色が濃くなっていきます。その変化も見ているだけで面白い！ 予想以上にボリューミーでしたが、オムライスは泡のごとく胃の中に消えていきました。
ちなみに『アイノワール』はご主人と奥さまの2人営んでいます。あの泡の正体を聞くと、実は、全卵1個分を泡立てているそうです。想像はしていましたが、白身のメレンゲではないんですね。
また、ピラフは、「ベジブロス（さまざまな野菜から抽出するダシ）」を使い、鶏肉と炊き込んだ洋風ピラフ。特に乾燥させた野菜からじっくりスープをとっているそうで、だからこそ滋味深い味わいなんだと納得しました。
見た目のインパクトだけでなく、食材や調理法にさまざまな工夫を凝らされていることがわかり、感動すると同時に、「ああ、もっと早く食べに来てれば良かった」と後悔。何しろ、オムライス意外にも、ほうれん草のキーマカレーや鉄板ナポリタンなど、気になるメニューがたくさんあるんです。皆さんもぜひ食べに行ってみてください。オムライスの不思議な食感にトリコになると思いますよ。
（撮影・文◎土原亜子）
●SHOP INFO
店名：サンテカフェ アイノワール
住：東京都杉並区高円寺南2-37-13 ハイム山川1F
TEL：03-5929-7210
営：11:30～14:30、17:00～20:30
休：水曜（火曜は昼のみ）
