●造り手の熱意が詰まったビールには、食卓を華やかにする魔法がある。KIRINが伝説の醸造所「スプリングバレー・ブルワリー」の志を継ぎ一切の妥協なく仕込んだ渾身のクラフトビール・スプリングバレー。料理芸人・クック井上。が、料理とともにその実力を堪能した。
料理もビールもお笑いも人に笑顔を届けるためのもの
料理をつくることと、人を笑わせること。一見無関係に見える両者だが、その根本はまったく同じである――。料理芸人・クック井上。氏が、そう教えてくれた。教育番組やグルメ系メディアではすっかりおなじみの顔だが、氏について少し掘り下げておこう。ちなみに末尾の「。」までが芸名だ。
井上氏の料理の原体験は、幼少時にまで遡る。「これからは男も料理ができなあかんで」そんな言葉とともに、幼い頃から包丁を握らせてくれた母。「親になって思うのは、自分でやっちゃった方がずっと楽だということ。それでも一緒に台所に立たせてくれた母には感謝しています」井上氏はそう振り返る。そこで得たのは、“上手にできた”“褒められた”という成功体験だ。その成功体験はやがて、“人を喜ばせる”という方向にシフトし、氏を芸人の道へと導いた。
芸人になった後も趣味としての料理は続けていたが「芸人は他のことをせんほうが良い」という思いから、強く打ち出してはいなかったという井上氏。しかしとある先輩の「特技はひとつ目の名刺になる」との言葉から、ブログで料理について発信をスタートし、それが転機となった。やがて“最強料理芸人”と呼ばれると呼ばれるクック井上。の誕生だ。
ちょうどその頃に結婚をした井上氏。しかし当時はまだ仕事が少なく、料理をつくって奥様の帰宅を待つことも多かったという。「“これがあるなら外に食べにいかなくても良い”といわせる味が目標。いろいろな店の味を研究しては料理に取り入れていました」売れっ子になった現在でも、奥様を料理で喜ばせることは目標であり、楽しみでもあるのだという。
そんなわけで、奥様とのふたりだけの晩酌はクック井上。氏の活力。いや、晩酌のみならず予定があえば、昼から飲むことも多いという。そんなとき、やはりビール
の存在は別格だ。「ビールは食卓を楽しくする、最強のコミニケーションツール。ビールに合わせることを想像しながら料理をするのも、楽しみのひとつです」
豊潤は料理と釣り合い、シルクエールは料理に寄り添う。どちらも甲乙つけがたいおいしさ
ラガーもエールもピルスナーも、どんなビールも好きだというクック井上。氏。ただ「料理もお笑いも、人を笑顔にするため」に取り組んでいる井上氏だけに、ビールにおいても造り手の思いや熱意が届くものがとくに好みなのだという。「おいしいビール、喉越しの良いビールはたくさんありますが、さらに一歩踏み込んだ“醸造家の思いが籠もった幸せなビール”だと、食卓がいっそう幸せになりますよね」
料理を受け止め包み込む豊潤はしっかり目の味とベストマッチ
異なる個性のリッチな味をシーンに合わせて楽しむ
「どちらもリッチなおいしさ。でもリッチの方向性が違いますね」シルクエールと豊潤、2種のスプリングバレーを口にしたクック井上。氏は、まずそう評した。
「シルクエールは、家で飲んでも余所行きの気分にさせる味わい。磨き抜かれた白木のカウンターで、天ぷらを食べたくなるような。フランス料理の魚料理に合わせるのもよいかもしれません」と、まずはシルクエールに称賛を寄せた。淡い味わいと豊かな香りのシルクエールが、素材の持ち味を活かした魚料理との相性を感じさせた。
一方で豊潤は「カラメルのような深みと香ばしさ、舌の奥で感じる旨味。休日の昼下がりや子供が寝た後で、奥さんとじっくり飲みたくなるような贅沢感」とこちらも絶賛。中華料理やすき焼き、鰻など、存在感ある料理と合わせても受け止める強さを感じたという。
「豊潤は料理と釣り合い、シルクエールは料理にそっと寄り添うようなイメージ。気分やシチュエーションに合わせて使い分ければ、家で飲む時間がぐっとリッチに、華やかになりそうです」
最強料理芸人を魅了した2種のスプリングバレー。巷で盛り上がるクラフトビール熱を、さらに盛り上げそうなビールだ。
●DATA
キリン スプリングバレー 豊潤＜496＞
価格：350ml缶 273円（税込）
麦芽はキリンラガーの1.5倍、ホップは5種類を使用。ホップを7日間漬け込む「ディップホップ製法」によりじっくり丁寧に香りを引き出すことで、豊かな香りと綺麗な後味の両立を実現。すっきりとして飲み飽きない、心地よい味わいのクラフトビール。
キリン スプリングバレー シルクエール＜白＞
価格：350ml缶 273円（税込）
小麦麦芽の特長を打ち出す「ウィートエール」というスタイルの白ビール。まろやかで軽やかな口当たりの中に、一部使用するニュージーランド産希少ホップ「ネルソンソーヴィンホップ」の特長である、白ワインのような華やかな香りが広がる。
