コロナ禍も今年で足掛け3年。この間にたくさんの飲食店が閉店しました。今回ご紹介する東京のJR中野駅からほど近い『NAKANOブリック』もその1つ。創業は1964（昭和39）年。中野のランドマークともいえる老舗バーとして、長きにわたり愛されてきました。
しかし2年前の2020年5月、休業からそのまま閉店。中野周辺の呑兵衛にとってはかなりショッキングな出来事です。かくいう筆者もそのひとり。何しろ中野でハシゴ酒の〆といえばブリックと決まっていたからです。
『ブリック』が創業した昭和39年当時は、サントリーのトリスウィスキーを使ったハイボールを提供する「トリスバー」が大流行。『ブリック』もそうした時代背景のなかで生まれた一軒です。昭和、平成、令和を通し、1杯200～300円前後のお酒を提供し続け、いつでも誰でも気軽に入れるバーとして君臨し続けていました。
というわけで、ブリックに明かりが灯らなくなった2年前から筆者はすっかり “ブリック・ロス”になり、もはや中野に飲みに行くことすら億劫になっていました。
しかし昨年（2022年）の暮れ、中野の飲み友達から「ブリックが再開しているらしい」という朗報がもたらされました！ 思わず小躍りしつつ、数日後に2人で『ブリック』に向かったのです。
昭和レトロ感満載のブリックらしさは健在！
『ブリック』の扉を開けると、まさに昔の雰囲気のままでした。内装もほぼ変わらず、古めかしい木目の壁と暖色のランプが温かい。こぢんまりとしたカウンターは満席、そしてソファー席も賑わっています。そして、以前もそうでしたが、『ブリック』で飲んでいる人たちは、なぜかとっても元気で楽しそうに見えるんです。
メニューを見ると、相変わらずアルコール類がめちゃくちゃ安い！ いま世の中のあらゆるものが軒並み値上げする中、ここは、ビール380円～、サワー各種も300円～、そしてトリスは280円。あの「山崎」や「白州」だって780円で飲めるんですよ！ ウイスキーバーだった昔に比べ、圧倒的に飲めるお酒の種類が増えています。
そして、つまみも200円～と実にリーズナブル。ポテサラ、ハムカツ、ハムエッグ、クリームコロッケに、揚げたこ焼き、レーズンバターなど、子供も大人も大好きなものばかり。筆者はハシゴ酒の〆に来ることがほとんどだったので、以前はつまみをほとんど食べなかったのですが、今回は、“新生ブリック始動”のお祝いにいっぱい食べてきました！
ハムエッグにハムカツも。トリハイに合うおつまみの充実っぷりがすごい！
まず、「ハムエッグ」（200円）。「朝ごはん」のイメージが強いハムエッグですが、ブリックで食べると、ものすごくお酒に合うつまみだということに気づきます。
目玉焼きの裏にはハムがくっついていて、白身はぷるぷる、黄身は半熟とろ～り。この絶妙な焼き加減、最高です。口の中で、黄身のまろやかさやハムの旨味、コショウのピリ辛さが交錯してお酒が進みます。
続いてオススメしたいのは「ハムカツ」。ハムカツは人によって、ハムが薄いタイプが好きな人、ぶ厚いタイプが好きな人に分かれると思いますが、ここのはその中間の約1センチ弱。そこにカリッカリの衣。
揚げたてなので、かじるとアツアツ＆サックサク。ウスターソースやマヨネーズ、ケチャップで、自分好みに味変して食べます。とんかつでもメンチカツでもない、この懐かしい美味しさがたまりませんね。
そのほか、「ポテトフライ」（300円）、「ポテサラ」（350円）、「もつ煮込み」（450円）、「ちくわ揚げ」（250円）、「チーズの味噌漬け」（400円）、「生チョコ」（450円）、焼き鳥各種（1本100円～）など、ビール、日本酒、サワー、ウィスキーなど何を飲んでも、“欲しい”つまみがちゃんとあるんです。
最後に、店員さんに聞いたところ、大人気なのが「イカ丸焼き」（650円）とのことで、これも食べてみました。
この「イカ丸焼き」もバーメニューとしては珍しいですよね。その名のとおり丸ごとイカが焼かれており、プリプリして噛むと柔らかく、箸が止まらない一品です。
というわけで、『ブリック』の復活を寿ぎ、飲み＆食べまくりでお会計は2人で5000円ほど。このリーズナブルさも嬉しいのですが、最大の魅力は、やっぱり居心地の良さ。お客さんみんな本当に楽しそうに話していて、こっちまで元気になります。
ちなみに、新生ブリックでは昼営業も行っており、こだわりの自家焙煎コーヒーもいただけます。中野に行った際には、ぜひ『ブリック』に行ってみてください。
（撮影・文◎土原亜子）
●SHOP INFO
店名：NAKANO ブリック
住：東京都中野区中野5-61-3
営：喫茶12:00～16:00
酒場16:00～23:00（フード22:00LO・ドリンク22:30LO）
