トッピングで味わうスパイスカレー
カレーのメニューは3種類。チキン、ポーク、キーマで、すべて980円。ちなみに、トッピングなしは850円ですが、絶対に“トッピングあり”をオススメします。また、カレーは単品だけでなく、2種盛り（1130円）、3種盛り（1380円）を選べるので、お金に余裕があれば、ぜひ2種盛り、3種盛りを。その理由は後ほど説明します。
カレー3種盛りが登場しました。中央のサフランライスの上、そして左右に異なるカレーがかけられ、さらに色とりどりのトッピング。その数なんと8種類。しかも、すべて異なる手法で調理されている副菜です。一覧にすると以下の通り。
・ブロッコリーのアンチョビマリネ
・甘酢とレモンで漬けた赤玉ネギのアグロドルチェ
・ビネガーとクミンの香りがするキャロットラぺ
・バルサミコ酢で漬けたうずらの卵のマリネ
・プチトマトのピーチリキュールピクルス
・マスターシードとショウガ、レモン仕立ての大根のアチャール
・白ワインとローズマリーの香りのキノコのマリネ
・ピッツァ生地を揚げたゼッポリーネ
ここまでくると、もはや酒のつまみプレートのような気もしてきます。
そして肝心のカレーです。これにはちょっと驚きました。高円寺の個性の強いカレーに比べると、非常に“おとなしいカレー”です。スパイシーには間違いないのですが、辛くはありません。いわゆるカレーに刺激を求めているタイプの人にとっては、もしかすると物足りないと感じるかもしれません。
しかし、先ほどのトッピングと一緒に食べてみると、このカレーの良さがよくわかります。それは、この器の中で起きる不思議なかけ合わせとバランスの妙です。おとなしい味のカレーにトッピングを混ぜて味わうと、8種類の野菜の特有の酸味、苦味、甘み、独自のクセ、香りを際立って感じることができます。例えば、桃の香りがするプチトマトのマリネが、酸味のあるポークヴィンダルーに出会う。それが、刺激とは異なる複雑な味わいを醸し出すわけです。
店長の森野竜太郎さんにお話を伺うと、『マントラ』が目指したカレーは、「毎日食べたくなる味」だそう。そこで、旬の野菜を使うトッピングに力を入れたと言います。
つまり、『マントラ』のカレーは、メインがカレーなのか、トッピングなのか、ちょっとわからないところが魅力。でも、その掛け合わせ次第で、いろいろな味の発見があるのです。そんな不思議なマントラのカレー。ぜひ体験してみてください。
（撮影・文◎土原亜子）
●SHOP INFO
店名：スパイスカレーMANTORA（マントラ）
住：東京都杉並区高円寺南4-49-1
TEL：未開通
営：ランチ11：30～15：00（14：30LO）、
ディナー17：00～23：00（22：30LO）
休：月
