●周囲に海がない長野県の郷土料理「塩いか」とは？ 本場の美味しい食べ方もご紹介します！
おやきに日本酒、ソバにりんご。変化球なら昆虫食や馬肉文化。長野県のおいしい食べ物は、この辺りがド定番でしょうか。そうした食べものを調べていく中で、東京生まれの筆者にとって「なぜ!?」と驚いた長野県の郷土食が「塩いか」でした。海なし県なのに、海産物のイカが登場する不思議……。
輸送技術が発達した今でこそ、山奥でおいしい魚が食べられるのは珍しくありませんが、農林水産省がまとめた「うちの郷土料理」によると、長野県の塩いかは「江戸時代中期から作られるようになった」とあります。
同サイトでは、こんな説明もありました。
・塩いかは、元は塩そのものを交易する際の副産物だった。
・長野県は海から遠いため、海産物は水揚げされた地域で加工され、「塩の道」を通って内陸部へ運ばれた。※塩の道はいくつかルートがある。塩丸いかは、その代表的な食品。
なるほど、塩の偉大さがよくわかります（人の営みに欠かせない物質ですものね）。塩の力によって、海から遠く離れた地へ海産物が届く素晴らしさ。その食文化が今でも残っていたのでした。長野出身の友人たちに聞くと「スーパーに行くと当たり前のように売ってるもの」であると。新鮮な魚介類が食べられるようになった今でも、一般家庭の定番食材として、愛され続けている郷土食なのですね。
現地で「塩丸いか」を手にとると、イカの内臓と皮をとり、塩蔵されたものがパック詰めされていました。これは東京のスーパーでは出会えない食材だなあ……（長野県のアンテナショップ銀座NAGANOならワンチャンあるかも？）と、まじまじと見つめてしまいました。福井県で加工されたイカが、長野県を中心に消費される、食文化の面白さよ。
さて、本場・長野ではどのようにこの「塩いか」を食べるか？ 紹介していきましょう。
