新宿のラーメンで呑む！ サニーデイ・サービス田中貴が提唱する「ラ飲み」の流儀とは？

ゴールデン街『ビストロPavo』の特製ラーメン

　まず訪れたのは、ゴールデン街にある『ビストロPavo』。こちらは、別の店で知り合った飲み仲間と最初に訪れて以来、田中さんが6～7年は通うというお店。「しっかりうまい料理を、驚きの価格で出してくれます」と田中さん。

　シェフの丈さんは、ほぼ独学で料理を学んだといいますが、旬の食材を手早く味わい深く調理する手際は、紛うことなきプロフェッショナル。特大のメンチ、いぶりがっこをあわせたポテサラなど、酒飲みのツボも心得ています。この日は「田中さんの取材だから」と特別にラーメンを仕立ててくれました。

　鹿と合鴨のダシにローストビーフのカエシ、麺はかんすいの代わりに重曹を入れて茹でたパスタ。通常のメニューにはなく「完全に実験です」と丈さんは笑いますが、田中さんをして「本当にうまい。コレ出す店があれば通います」とうならせる出来栄えでした。

歌舞伎町『博多食堂』の「博多ラーメン」

　次いで訪れたのは歌舞伎町の『博多食堂』。福岡で修業した店長・才木さんが作る本場のラーメンが名物です。「車で行く東京でのライブは打ち上げがないんです。でもテンションは上がってますから、そんなときはこの飲めるラーメン屋。ここのラーメンは本当にうまい」と言いながら、まずはチャーハンで飲む田中さん。このチャーハンも絶品です。

「うちはチャーシューをラードでコンフィにして作るのですが、そのときラードにバラの風味も移ります。そのラードで炒めるからチャーハンにコクが出るんですね」と才木さん。「最初はただの気の良いお兄ちゃんだと思っていた」という田中さんとも陽気に話す仲です。

新宿三丁目『BAR SHIGET’S』のお通し「素麺」

　最後の一軒は新宿三丁目の『BAR SHIGET’S』。こちらで田中さんが味わったのが、お通しメニューの素麺。2束たっぷり茹でた素麺に豚バラと土佐醤油のつけ汁をあわせた夏場のお通しメニューのひとつ。これに限らず3～6種からひとつ選べるお通しは、どれも笑えるほどのボリュームです。「自転車でスーパーを回って安い食材を探すんです。お客さんに喜んでほしいから」とはマスターの茂原さん。注ぐ酒の量も一般的なバーの2～3倍はあり、マスターのサービス精神がうかがえます。

「音楽があって、酒があって、人の良いマスターがいる。バーにこれ以上は何も必要ない」と田中さんも杯を傾けます。楽器を始めた日と初めて買ったレコードの話、自身のライフワークとなった酒とラーメンの話、愛車・フォルクスワーゲン シロッコの話。

　田中さんと巡った新宿の“ラ飲み”の夜は、こうして更けていったのでした。

（文◎鴫原夏来　撮影◎大谷次郎）