いい大人が思わずメロメロになるバウムクーヘンがあります。それが今回ご紹介する「パンダバウム」。先日、東武百貨店池袋店の催事場で見かけ、その可愛さに思わず立ち止まってしまいました。コロンとしたパンダ。それが四角いバウムクーヘンに描かれていて、そのパンダ部分が飛び出るように型ぬきできるというものです。
絵柄も、親子パンダや子パンダきょうだいなど種類があり、しかもそれぞれに味も異なっているんです。プレーンやイチゴ味、塩キャラメル味など。思わず全4種類、買ってしまいました。
そういえば昔、駄菓子屋さんで、型抜きするガムで遊んだ記憶が蘇りますね。早速、自宅で型ぬきをしてみました。
各種を型ぬきしてパンダたちを並べつつ、周りの枠部分を次々食べていきます。アーモンドが香るプレーンや、宇治抹茶風味のバウム、いちご風味、ほんのり塩味が効いて香ばしいカラメル味のバウム。9層の美しい層が織りなす、しっとりとした生地は甘さも程よく、上のイラスト部分のフォンダン（チョコ菓子）はパリッとした食感。可愛いだけでなくて、後を引く美味しさだったんです。
型ぬきのクライマックスは、親子パンダ。子パンダ部分を後ろから指でそっと押し前に出してみます。ひょっこりと前に出てきて、う～ん、可愛すぎます！ というわけで、全種類の型抜きが終わり、並べてニヤニヤ。写真に撮ったり、パンダをあちこち移動させたり。この喜び、誰かにもプレゼントしたくなります。
というわけで、「パンダバウム」を常時販売している『カタヌキヤ 銀座本店』（銀座一丁目・『銀座のジンジャー』内）に行ってみることにしたんです。
