世の中には猫好き、犬好きの人がたくさんいますが、筆者はパンダ好き。あの白黒のボテッとしたフォルムはもちろん、日がな笹を貪り続け、眠くなったらベチャ～ッと、木や地面にとろけるように寝ている姿をみると、なんとなく癒されてしまうのです。
ただ、パンダを飼うことはできませんし、いい大人がぬいぐるみを買うのもなんだし。そこで、もっぱら動物園で眺めたり、映像を観たりしているだけなのですが、先日、とある知人から、「パンダ醤油皿」を1枚もらいました。それがあまりにも可愛いくて、ネットで調べて、全6種類の絵柄を揃えてしまうという大人買いをしてしまいました。
そして、最近は食事の際に活躍しているのでご紹介したいと思い、こうして記事を書き始めたのですが、正直あまり細かく説明するほどのことはありません。なんと言っても、真っ白な醤油皿に、パンダのイラストが凸凹で描かれているだけなんです。
醤油を注ぐと、その凹凸に醤油色の濃淡ができ、パンダの絵柄が浮き出てくるという仕掛け。のそのそと歩く姿、笹をかじっている姿。ボケーッとした横顔。どれもありがちなパンダの姿。とくに背中を丸め、ボテ～ッとしたお餅のような後ろ姿は、浮き出るたびに、「う～、可愛い！」と思ってしまうのです。
「いい大人が…」とも思いますが、外出自粛生活でおうちご飯が長引き、そんな中での癒しグッズです。ちなみに、パンダ以外にもワンちゃんや猫ちゃんバージョンもあるようなので、ぜひネットで検索して探してみてください。
（撮影・文◎土原亜子）
