ここ最近、首都圏を中心に、中国の新疆ウイグル系の料理店がかなりの勢いで増えています。
中国西方に位置する新疆ウイグルエリアは、トルコ系イスラム民族ウイグル族が住む土地です。以前、筆者が現地のウイグル料理店を訪れた時、店主が「羊料理なら1,000種類はある！」と豪語していました。宗教的な理由と、半遊牧の生活の民族だったこともあり、それほど羊料理がメジャーな地域なのです。
そんな中、ウイグル料理を食べたことがない、という初心者におすすめしたいのが、東京・牛込神楽坂駅のそばにある『月下爐（げっかろ）』。主に北京料理を得意とするお店ですが、ウイグル料理も出しているのです。ちなみに、店には大きな炉があり、北京ダックから羊の窯焼きまで何でも対応してくれます。宴会やパーティーなど、難しい注文もソツなくこなしてくれるので、大人数のときは「羊を窯で焼いてくれ！」といった注文も受けてくれます。
今回は、ランチコースの「新疆羊三昧（2,800円）」を目当てに行ってみました。言葉通り、新疆ウイグルの羊肉料理を存分に味わえるコースです。
