「神田志乃多寿司」のかんぴょう巻（淡路町）【第11回 小みやげネタ帖】

差し入れ以上、贈り物未満、アンダー1,500円のささやかな手みやげを“小みやげ（こみやげ）”と勝手に命名。気の置けない友人に、ちょっとしたお礼に。おいしくて財布に優しいうえに、もらった側もお返しいらずの気楽なアイテム。関西出身ライターが日常遣いする、テッパンの東京みやげをご紹介します。

江戸っ子気分を味わえる
小粋なかんぴょう巻

　かんぴょう巻はお好きだろうか？　かくいう私は数年前まで見向きもしなかった。「なんか地味ですよね……」とある人に告げると、「何言ってるの、寿司はかんぴょう巻が一番おいしいんじゃない」とやんわり怒られたことがある。その時はぴんとこなかったのだが、今ならよ～く分かる。かんぴょう巻は“究極のご馳走”なのだ、と。

　香り高い江戸前の海苔に、赤酢と塩だけでまとめたキリッとしたシャリ、飴色の立派なかんぴょう。風味豊かなかんぴょうの旨みがじゅわりと広がり、深い味わいがたまらない。シンプルゆえの粋な世界に、好感度はうなぎのぼり。感動的なおいしさに打ち震えながら、「うわーん、地味だなんて言ってすみませんでした……」と大反省したのだった。

　1902（明治35）年の創業時から、かんぴょう巻と稲荷寿司が二大看板。「寿司を箱車に載せて売り歩いていたそうです」と4代目の原田勝信さん。以来115年にわたり、時代にあわせて少しずつ味を変えてきた。老舗ほど見えない進化を続けているものだ。

　寿司店ゆえ、対面販売。注文するとカウンターのすぐ向こうで職人が手際良く寿司を巻く。1人で1時間に150本を巻き上げるというから大変だ。入社6年の上野正吉さん曰く、「シンプルなかんぴょう巻こそ一番難しいです」。東京最小といわれる横長の海苔から、シャリと太いかんぴょうがはみ出さないように収めるのは至難の業。でもこのスタイルだからこそ、噛み締めた時にかんぴょうのコシとみずみずしさが際立つ。

　その高い完成度に、かんぴょう巻1本で勝負したくなる。食べる機会が少ない関西の親戚は「さっすが、お江戸の味やねぇ」と大喜びし、左党は「渋いねぇ、これで酒を飲むよ」とえびす顔。にわか東京人を江戸っ子に仕立ててくれる、ありがた～い存在なのである。