讃岐うどんとどう違う? 日本三大うどんの一つ「水沢うどん」の老舗『田丸屋』で絶品すぎるこだわりうどんを食べてきた

讃岐うどんとどう違う? 日本三大うどんの一つ「水沢うどん」の老舗『田丸屋』で絶品すぎるこだわりうどんを食べてきた
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●群馬県伊香保温泉近くの名物料理「水沢うどん」の美味しさの秘密を調査。元祖と言われる店『田丸屋』で実際に食べてきた!

 全国有数の小麦の産地である群馬県は、冬の日照時間が長く、「からっ風」が強く吹き上がる乾燥した土壌。水はけのよい土は、小麦の栽培に適していて、古くから二毛作が行われてきました。良質な小麦が採れることから、小麦を使った料理が多く粉物文化が盛んです。

 特にうどんは、桐生の「ひもかわ」、館林の「館林うどん」、旬の野菜を煮込んだ「おっきりこみ」など、地域によって進化を遂げ、郷土食として愛されています。伊香保温泉にほど近い伊香保町水沢でも「水沢うどん」が名物。県内でいくつもあるうどんの中で、日本3大うどんのひとつと言われるほど人気の「水沢うどん」。 他の地域のうどんとの違いは? その謎を探るため、「水沢うどん」の元祖と言われる『田丸屋』に行ってみました。

和風とレトロが合わさった、センスの良いモダンな店内
和風とレトロが合わさった、センスの良いモダンな店内

『田丸屋』は、創業441年を迎える、現在は20代目という老舗の名店です。外観は城や神社仏閣などで多く見られる屋根の「入母屋造り」で、日本建築の伝統的な建築美を感じます。入口からすぐには吹き抜けがあって、高級感たっぷり。メインダイニングのテーブル席のほか4つの個室もあって、ゆっくりと食事が楽しめます。

元祖のお店で絶品「水沢うどん」を堪能する!

「もりうどん二色つゆ(胡麻・醤油)」1210円(※2023年3月現在)
「もりうどん二色つゆ(胡麻・醤油)」1210円(※2023年3月現在)

 さあ、待ちに待った「水沢うどん」。まずは「もりうどん」をいただきます。水沢うどんといえばこれ、三角のザルに乗った冷たいうどんが基本です。つゆは、醤油と胡麻の2種類を用意する店が大半。こちら『田丸屋』では、醤油のつゆには利尻昆布、羅臼昆布などを使い分け、熟成された本枯れの鰹節、鮪節を加えて出汁をとります。さっぱりとしたコクが美味しい胡麻つゆには、数種類の野菜の絞りつゆを加え、胡麻の風味が香ります。

天ぷらや小鉢のついた「ほてい様福膳」2145円(※2023年3月現在)
天ぷらや小鉢のついた「ほてい様福膳」2145円(※2023年3月現在)

『田丸屋』でいちばん人気は「ほてい様福膳」。二色つゆのもりうどんに、季節の天ぷらやお惣菜、カナッペなど月替わりの小鉢が3点ついた、満足度の高い豪華な御膳です。ほかにも、きのこや野菜のだしで作る「精進御膳」(2420円)や「玉子焼き」(小サイズ1760円)、「和豚もち豚の角煮」(1110円)など単品料理も充実、水沢うどんを中心に多彩なメニューが味わえます。

伝統を守りながらも攻める老舗の新メニュー

「古伝喜利麦(こでんきりむぎ)」1320円(※2023年3月現在)
「古伝喜利麦(こでんきりむぎ)」1320円(※2023年3月現在)

『田丸屋』には、他の水沢うどん店にはない、オリジナルのメニューもたくさんあります。

「今でこそうどんは白い物、しかし地粉で作った昔のうどんは茶色かったのです。」と話す、20代目の女将大河原さん。

 うどん作りの原点に戻り、国産小麦を自家製粉、全粒粉で作る「古伝喜利麦(こでんきりむぎ)」。こちらはなんと、天然塩とオリーブオイルでいただきます。水沢の水と天然塩のみが加えられ、こねて熟成させた麺のその味とは。

厚みのあるひも川うどんのようなビジュアルの「古伝喜利麦」
厚みのあるひも川うどんのようなビジュアルの「古伝喜利麦」

 茶色のうどんにまずは塩をかけていただきます。殻まで粉砕する全粒粉は香りが押し寄せ、ブワッと小麦本来の味が楽しめます。さらにオリーブオイルをかけて食べてみると、まるでイタリアンのような味わいに。これは面白い!

 こんなうどんの食べ方もあるのだと驚きです。伝統の味と技術を継承する老舗の『田丸屋』は、さらに小麦本来の美味しさを伝えたいと、うどんの枠に留まらず、店の向かいに『cafeのはな』をオープン。こちらでは厳選した小麦粉で作るワッフルやケーキが楽しめます。

「水沢うどん」の旨さの秘密は良質な水にあった!

茹でる前のうどんもとってもキレイ
茹でる前のうどんもとってもキレイ

 ここまで、「水沢うどん」を余すとこなく堪能してきました。ここまで美味しいうどんは、どうやって作られているのか? 厨房へお邪魔して秘密を探ってみました。

「水沢うどん」は、厳選した小麦粉と清らかな水、塩だけで丹念に鍛えた麺が特徴です。『田丸屋』では、昔ながらの伝統と技法を用いて丁寧に作られています。国産の小麦粉100%で、その時々により2、3種類をブレンド。長時間熟成させた多加水麺は、滑らかな舌触りでありながら、しっかりとしたコシがあります。直径は約3mmの中太麺で、透明感のある艶やかな美しいうどんです。

水沢の水で一気に冷ます
水沢の水で一気に冷ます

 パラパラとほぐしながら麺を投入し、大きな窯で対流させながら茹でること15分、釜から挙げられたうどんは一気に冷水で締めます。

「水沢うどんが美味しいのは、水沢の清らかな水を使っているからなんです。」と、料理長の水谷さん。

 茹でたてのうどんは熱く、水が均等に回るように身体全体を使って大きくかき混ぜ、何度も水を変えていきます。美味しいうどんを作るための重労働ぶりに驚きました。

笑顔が素敵な田丸屋20代目女将の大河原さん
笑顔が素敵な田丸屋20代目女将の大河原さん

「田丸屋のうどんには、薬味をつけていません。小麦そのままの味と風味をお楽しみください。」と話す大河原さん。

 昔ながらの製法で、コシがあり透明感のある、艶やかな美しい水沢うどんが食べられる『田丸屋』。伝統を守りながらも小麦の新たな食べ方を提案する、攻める老舗の名店にこれからも目が離せません。

まとめ

天正4年(1576年)。初めて「水沢うどん」が振舞われたとされる、発祥の地『水沢観音』の門前から約1kmの間には、13軒の水沢うどん店がずらりと並び「水沢うどん街道」として有名(食楽web)
天正4年(1576年)。初めて「水沢うどん」が振舞われたとされる、発祥の地『水沢観音』の門前から約1kmの間には、13軒の水沢うどん店がずらりと並び「水沢うどん街道」として有名(食楽web)

 良質な小麦と清らかな水で作られる「水沢うどん」。水沢の豊かな土壌で育まれた、ほかの地域にはない味わいが魅力です。伊香保温泉や草津温泉に出かけるならば、ぜひ寄りたい! イチオシの郷土食です。

●SHOP INFO

田丸屋外観

店名:田丸屋

住:群馬県渋川市伊香保町水沢206-1
TEL:0279-72-3019
営:9:00~15:00 ※売り切れ次第終了
休:水曜
http://www7a.biglobe.ne.jp/~tamaruya/index.html

●著者プロフィール

矢巻美穂(やまき・みほ)
内外の旅行雑誌を中心に活動するカメラマンで、撮影から執筆・編集作業まで行う。単著としてネパール、台湾、ウズベキスタン、韓国などのフォトガイドブックを執筆。近著は『東京で台湾さんぽ』(イカロス出版)。また、YouTubeで「旅ちゃんねる MinMin Tour」をオープン。これまで取材に行って、本当に美味しかった店や行ってよかった人気スポットを紹介。「田丸屋」動画も絶賛公開中!