駅前でも大きな道沿いでもない、いわゆる“離れ小島”的な場所に、そこでしか食べられない大盛ラーメンがあると聞き、向かったのはJR総武線の小岩駅。駅から徒歩15～20分、フラワーロードの奥からさらに歩いたところにあるのが、その名も『江戸川ヌードル 悪代官』です。
悪代官。その名前から想像するラーメンって？ まさか丼の下に小判でも隠されているのか？ 賄賂という名のサービスたっぷりなのか？ それともオーナーが越後屋とか桔梗屋と仲良し？ そもそも屋号で「悪」がつくってなかなかない気がします。一体どんなラーメン店なのか？
一歩店に入ると、黒い壁に大きな葵の紋。テーブルも黒。悪代官というより徳川の秘密基地のような雰囲気です。カウンターだけの店内の奥に厨房があるのですが、巨大な寸胴がズラッと並んでいるのが見えます。カウンター11席の店に巨大寸胴、こんなに必要？ 謎をいだきつつも、「特ヌードル」に、麺倍盛り、野菜増しで注文です。
出てきた「特ヌードル」の麺倍盛り＋野菜増し、そのセンターには大きな唐揚げがドーンとのっています。こ、これは？「長野県のローカルフード『山賊焼き』って知ってますか？ ウチは本社が長野なので、地元の郷土料理をのせているんですよ」と工場長の西澤さん。ん？ 店長じゃなくて工場長？
「この山賊焼き、タルタルソースをトッピングしているんですが、このタルタルがスープに合うとか合わないとか、意見が分かれているんですよ」とニコニコ話す西澤さん。たしかに大きなモヤシとキャベツの山の上に鶏肉の唐揚げ、そしてタルタルソース。唐揚げがトッピングの店は数多あれど、タルタルソースがかかっているのはあまり見たことがない気がします。
麺は極太のストレート麺、タピオカ入りで独特の食感になっています。スープは豚骨と鶏ガラダシ、醤油ダレで、具はモヤシとキャベツ、山賊焼き、巨大海苔、味玉、メンマ、ニラ。お好みで刻みニンニクが追加できます。
そして大盛ならではのお約束。山盛りの具で麺が見えない！ どうやって食べればいい？「天地返しできないので、目の前のものからひたすら食べていく、ですね」と西澤さん。そうですよね、目の前にあるものから、ということで、まずは山賊焼きを一口。ニンニク醤油に一晩つけ、片栗粉をまぶして揚げた山賊焼きは衣カリッカリ。タルタルソースで濃厚さっぱり味になっています。うまい！
次に、タルタルソースがちょっとかかったモヤシとキャベツを。これはラーメンの具というより温野菜サラダ状態。麺もスープもすすれない状態です。野菜にはタレとコショウがかかっているので、タルタルソースがかかっていないところはさっぱりしたおいしさ。タルタル、強いな～。
山をある程度切り崩したところで、下から麺を引っ張り出して一口。ここからラーメンタイム！ といった気分です。背脂が効いた濃厚スープと、上の具材で蒸されたラーメン、伸びていないか心配だったけれど、タピオカ効果？ でモチモチとツルツルをキープ。もちろん、食べ始めて数分経つのにまだアツアツです。
極太麺なので食べ応えがあり、濃厚なスープとよくからむ、ストロングスタイルのラーメン。麺とモヤシがほぼ同じ太さなのでモヤシ、麺、濃厚スープが一体となってアツアツのまま口の中に飛び込んできます。麺を食べ始めたのに、白ゴハンが欲しくなる気分。これをおかずにゴハンをかっこみたいほど、濃厚な味わいです。
食べる前に重さを測ったところ、1,860g（器の重さを除く）。麺は茹でる前の重さで400g。野菜は1,5倍ですがおそらく「1kgぐらいあるかもしれないですね」と西澤さん。1,860gなら、野菜1kgと言われて納得です。
ちなみに、なんで店名が“悪代官”？ 「店の代表の者のインスピレーションでつけた店名なので不明なんですよ」。と西澤さん。
そして、もうひとつ大きな疑問が！ なんで席数11席の店の奥に、あんなに巨大寸胴がずらっと並んでいるんですか？
「実はここの店は、系列店のスープを作る工場なんですよ。文京区小石川の『魚雷』、西片にある『信濃信麺 烈士洵名』、台東区御徒町にある『チラナイサクラ』など6店舗のスープをここで作っているんです」。
なるほど！ だから巨大寸胴がいくつもあって、しかもそれぞれが調理中で湯気を出しているんですね。「現在寸胴は10個あります。豚骨、鶏ガラ、貝出汁など、それぞれの店の特徴となる味を作り出しているんですよ」。だから西澤さん、店長じゃなくて「工場長」なんですね。納得しました。
醤油がしっかり効いた濃厚スープに極太麺、パンチの効いた旨味を堪能しまくって完食。ちなみに、タルタルとスープの相性を確かめようと最初は思ったのですが、山賊焼きと野菜の山でほぼからめとったため、相性がいいか悪いかは現段階では不明。……次回に検証持ち越しです。
悪代官のアジトのような怪しいラーメン店ではなく、文京区や台東区などにある人気ラーメン店6店舗のスープを作る、工場内のラーメン店。ちなみに、ここで『魚雷』や『烈士洵名』のラーメン食べさせて、って言っても出てきません。各店舗に行って食べましょう。ちなみに工場！ なので、店内にトイレはありません。事前にすませてくるのがおすすめです。
カリッカリに上がった大きな唐揚げとタルタルソースがのっているラーメンはパワフル＆ストロング。食べ終わった後は汗びっしょりです。店を出て、駅までの遠い道を歩きつつ素朴な疑問が。もしかしたらご当地の長野県松本市や塩尻市では、山賊焼きをトッピングで出すラーメン店はよくあるの？ 今度は長野県に調査に行きたくなりました！
（撮影◎小嶋裕 取材・文◎石澤理香子）
●SHOP INFO
店名：江戸川ヌードル 悪代官
住：東京都江戸川区南小岩5-3-16 平山ビル 1F
TEL：03-5694-7070
営：11：00～15：00、18：00～24：00、金土曜、祝前日～25：00（LO各30分前）
休：月曜（祝日の場合火曜）
