築地から豊洲に移転して1年余り。オープン時の賑わいがひと段落した豊洲市場に、大盛りのカレーがあると聞き、向かったのは、水産仲卸売場棟にある飲食店が集まる3階フロア。
カレーの店『中栄』は創業大正元年。それこそ築地の前、日本橋に魚河岸があった時代から、働く人たちの胃袋を満たしてきたお店です。
カウンターに座り、早速メニューをチェック。印度カレー、ビーフカレー、ハヤシライスそれぞれ700円、合いがけは800円。各種特盛はプラス200円。ということで、店の看板メニューでもある印度カレーと、ハヤシライスの合いがけを特盛で注文です。
すると、1分もかからず目の前に。は、早い！ 「だって市場だからね」とニッコリ話す店主の円地政広さん。
早速計測。直径28cmの皿のフチ近くまで盛られたルーとライス、そしてキャベツ。高さはキャベツの一番高いところで約12cm、重さは1226g（器の重さを除く）。左側が印度カレー、右側にハヤシがかかっています。
特盛は並のほぼ倍。1日10人ぐらいの人がオーダーするとのこと。「市場には大食漢が多いからね」と店主。夜が開ける前から肉体労働したあとのカレー。きっと体にしみる美味しさなんだろうなぁ。
「うちのカレーはね、印度カレーって書いてあるけれど、王道の日本のカレー、ポークカレーなんだよ」と店主。創業当時とレシピは違えど、ほぼ50年近く同じ味で作り続けているカレーです。
早速一口。辛さ控えめ、でもコクや旨みがしっかり感じられる美味しさ。“ザ・日本のカレー”、といった味わいです。永遠に食べられる気がする味です。
そしてハヤシ。一口食べると、懐かしいホッとする癒しの味。ドロドロでもシャバシャバでもなく、程よいトロミ。そして、ほんのり感じる甘さが幸せ～。
そして、気になるのが千切りキャベツの山。なぜカレーやハヤシに千切りキャベツ？
「うちは元々洋食店で、昔はカツカレーに千切りキャベツをつけていてね。そのうち常連さんが、カツカレーのカツなし、キャベツはつけて」って注文したんですよ。キャベツがあると、カレーの辛味が和らいでちょうどいいって。そこから千切りキャベツを乗せるのが始まったんですよ」とのこと。
常連さんからのリクエストで生まれたんですね。
「なのでカレーに千切りキャベツはウチが元祖」と笑顔で話す店主。大正元年の店だもの。カレーに千切りキャベツは、おそらくここが元祖ではないでしょうか。
築地時代からの常連客も多く、中には店主が顔を見ただけで何を注文するかがわかるため、座った途端、目の前に皿が置かれる、ツーカーの間柄の客も。忙しい人が多いので、一瞬で出てきて、スプーンでザザッと食べられる、そのスピード感も大事とのこと。
豊洲に移転してからは、特に大混雑する時間などはなく、どの時間帯でも入りやすくなったそう。たとえ満席でも、滞在時間が短いので、ちょっと待っていてればすぐに席に座れます。
ちなみにお弁当注文も可能。なので、寿司もカレーもラーメンも、といった、市場メシを色々堪能したい場合は、お弁当にするのもおすすめですよ。
●SHOP INFO
店名：中栄（なかえい）
住：東京都江東区豊洲6-5-1 水産仲卸売場棟3階18
TEL：03-6633-0200
営：5：00～14：00（L.O.）
休：築地市場内休日に準ずる（日曜、祝日、水曜日がやや多め）
