新橋で人気のあったカレー屋さんが2020年1月、東京・神田にお引越し。新橋時代から大盛りファンに人気だったという、山盛りのカレーがあると聞き、向かったのは『カレー屋 花一』。神田公園の近く、螺旋階段を上った2階にあるお店です。
ドアを開けると、目の前に券売機が。メニューは「ロースカツカレー」（550円）、「プレーンカレー」（500円）など、良心的な価格のカレーのボタンがずらっと並んでいます。その下に、大盛、ダブル大盛、トリプル大盛のボタンがあり、注意書きで「ルー・ライス両方増量になります」の文字が。ラーメン店の麺大盛りとか替え玉のイメージだと、ゴハンだけ大盛りなのかも？ って思う人がいるのかも。両方大盛りになるなら、ルーとライスのバランス、万全ってことですね。
店内は大きな窓ガラスから日差しが入り爽やかな雰囲気。その窓に貼られたポスターにボリュームの説明が。普通盛の場合、ライス300gとルー250g、大盛の場合＋150円でライス450gとルー380g。ダブル大盛は＋330円でライス600gとルー500g。そして、今回オーダーした最大量、トリプル大盛は＋490円でライス750gとルー630g。つまり、公式でトータル1380g、ということになります。
待つこと数分、目の前に出てきたのは、ゴハンがドーンと山状、その上にカツ、その下にルーが器いっぱいに広がる、高さのあるカレーライス。例えて言うなら伊豆七島の御蔵島。カレーの海から高い崖があって、ライスの島があるイメージ。このゴハンの島にはなだらかなビーチはない。山、崖、海！ という感じ。これを切り崩しながら食べるってことですね。なんだか征服感を掻き立てられます。
計測すると、直径26cmの深皿に、高さ約12cm。重さは1417g（器の重さを除く）。公式よりボリュームがある！ 「カツが乗っている分プラスされるんですよ」と店主。確かに！ ポスターにはルーとライスの量が書かれていますが、ロースカツカレーの場合、カツの重さも加わるので、実際は1.4kg超えになるんですね。
まずはルーだけで一口。とろりとしたコクを感じた後、しゃきっとした辛さが後から追っかけてきます。旨みと辛みの波状効果。じわっと美味しさが口の中に広がっていきます。「うちのカレーは、市販のルーで言うなら中辛です。だから、辛いのが好きなお客さんは、卓上のスパイスをかけて調整していますよ」と店主は言っていたけれど、いわゆる王道中辛カレーよりも香りと辛さが立っている感じ。コクがしっかりありつつも、スパイスが作り出す切れ味が効いている感覚です。
これはもちろんゴハンに合うでしょう！ ということで、ゴハンの崖を削って、ルーとライスを一緒に味わいます。うわ～。このカレー、ゴハンの甘さと一緒に味わうことで、さらに美味しく感じられるカレーだ！ スパイスの香りと刺激を、ほんのり甘みのあるゴハンが包み込んで、さらに豊かな味わいにしてくれる絶妙の組み合わせ。たまらん～。
今度はカツをルーに浸して一口！ カリッとしたカツにルーがしっかり乗って、豚肉の旨みをさらに引き立てます。この後すぐは、ルーなしのゴハンだけで一口。ああ～、ルーに浸ってないゴハンの面積が多いと、ゴハンだけで味わうのを楽しめるってことなんだなぁとしみじみ。大きな器で、ルーとゴハンが同じ高さに盛られたカレーだと、ゴハンエリアにルーが侵食していくのを楽しみつつ、って感じですが、ゴハンが山状だと、侵食しない白いゴハン部分をしっかり味わえる。カレー抜き、カツ＆ゴハンも十分幸せな気持ちになります。卓上のソース、この時に出番なのかも。
「カレーはフォンドボーから手作り。一晩寝かせて深みとまろ味を出しています。毎日食べても飽きない味を作るようにしていますね。オフィス街だから、毎日食べる人のことを想定しているんですよ。ライスは東北のコシヒカリです」。なるほど。お米の甘さとルーのコク深さに納得です。
ちなみにトリプル大盛りは、新橋にお店があった時代は1日1食は注文が入っていたそうですが、神田に来てからは1週間に1食ぐらい、とのこと。神田のサラリーマンより新橋のサラリーマンの方が、大喰いさんが多いのか？ それとも、引っ越してきてからまだ半年だから、神田の大喰いサラリーマンにまだ見つかっていないだけ？
ところで、なぜ大盛、ダブル、トリプルのメニューが生まれたんですか？「うちの店の良さの一つは、550円でカツカレーが味わえるところ。安くお腹いっぱいになってほしい、という気持ちから、せっかく盛るなら大きいのにしよう、となったのがきっかけですね」。と店主。
ちなみに攻略法を聞くと「バランス良く食べることですね。ルーを先に食べきってゴハンが残るパターンが結構あるので、時々ロースカツとライス、福神漬とライス、などで味わったり、卓上にある辛味スパイス、ソースなどで味変を楽しんでほしいですね」。
もし、ルーがどうしても足りない！ となったら、ルーのみ大盛り＋150円で追加も可能ですが、そうなると1.6kgレベルに。食べきれる自信のある人にだけオススメします。
コクと辛さを感じる大人味のカレーに絶妙なバランスのライスと、しっかり衣でカリッと美味しいカツで、すっかり幸せな気分になった『カレー屋 花一』の「ロースカツカレー（トリプル大盛）」。次回は牛すじカレーと、ほうれん草と温泉タマゴのカレーのどっちにしようかなぁ。暑い夏こそカレーがうまい！ また近々食べに来ること決定です。
（取材・文◎石澤理香子）
●SHOP INFO
店名：カレー屋 花一
住：東京都千代田区神田司町2-2-8 マガザン神田2F
TEL：090-6496-4296
営：10：30～20：30、土曜～16：00（L.O.各30分前）※食材なくなり次第終了
休：日曜、祝日
