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朝活、婚活、ソー活、妊活、終活……前代未聞の活動ブームの陰で、「から活(からあげ食べ歩き)」に余念がない、からあげのプロ=カラアゲニストたちがいることをご存知だろうか。これは、からあげの聖地・大分県中津市出身のライター松本壮平氏がお送りする、渾身のから活レポートである。
食べ始めると無我夢中。みんな無口になる素揚げの名店
衣をつけずに揚げる素揚げは、余分な水分が抜け、その分、肉の旨みを堪能できる、なんとも嬉しい調理法です。片栗粉など糖質を含むものを使っていないため、通常のからあげよりも低カロリーなのもポイント。
東京には鶏の素揚げの名店がいくつかありますが、都内屈指のディープな飲み屋街、葛飾・立石の「鳥房」はからあげ好きなら誰もが知る有名店。からあげグランプリの素揚げ・半身揚げ部門で最高金賞を2回、金賞を3回も受賞している実力店です。
鳥房には“ルール”がいくつかあります。
1.酔った人の入店はできない(1次会で行くしかない!)
2.からあげをひとり一皿必ず注文すること(これが目的なので問題なし!)
3.荷物や上着はテーブル下、あぐらはNG(お客さんが多く席確保のため)
などがありますが、難しいものではないので、普通に店員さんの言うことを聞いていれば問題ありません。
名物の〈若鳥唐揚〉は時価。すべて半身揚げですが、大きさで580~730円くらいまで、20円刻みでランクがあります。これは日によって仕入れ状況が変わるため。店員さんが「今日は580円、600円…」と説明してくれるので、好きな大きさを注文しましょう。ちなみに私は必ず一番上(笑)。
オーダーしてから数十分で、お待ちかねの若鳥唐揚が出てきます。箸で食べるのは不可能なので、手を使います。お手拭きと半紙は常にそばに置いていないと大変なことに。
湯気が立っているほどアツアツの素揚げ。モモ、ムネ、手羽などあらゆる部位の味が楽しめます。表面のおこげが、これまた香ばしくて美味。衣なしの素揚げでここまでできるか!という脱帽のクオリティです。
カニを食べるときのように、無口になってしまうこと必至。グループでおしゃべりを楽しみたい人は、からあげが出てくるまでの数十分間、鳥わさ、ぽん酢刺しなどをアテにビールを飲みながら、十分にしゃべっておきましょう(笑)。
●SHOP INFO
店名:「鳥房」
住:東京都葛飾区立石7-1-3
TEL:03-3697-7025
営:テイクアウト15:30~/居酒屋16:00~(若鳥唐揚が売り切れ次第閉店)
休:火曜
●著者プロフィール
松本壮平
ライター・編集者。一般社団法人日本唐揚協会認定カラアゲニスト。生まれも育ちも「からあげの聖地」である大分県中津市。美味しいからあげを求めて東奔西走する「から活=からあげ探索活動」に明け暮れている。