●蕎麦が好きでお酒が好きな小宮山雄飛さんが、美味しいお蕎麦屋さん、そして蕎麦屋呑みの魅力を伝える連載。今回は北千住の名店『千寿 竹やぶ』を訪問。
北千住駅から歩いて15分ほど。決してアクセスがいいとは言えない立地ながら、予約してでも行きたいという蕎麦好きで連日混み合う、都内屈指の人気店『千寿 竹やぶ』。
入り口には「本日の蕎麦産地」が紙で掲げられており、十割・粗挽き・田舎、3種それぞれ、その日使っている蕎麦の産地が貼り出されている。この貼り紙を見るだけで、蕎麦好きはワクワクと期待が高まるのです。
そんな蕎麦への熱い想いをいったん落ち着かせて、まずは蕎麦前をゆっくり楽しみます。
この日は、お店のオススメの酒、青森の「男山」（1,000円）を冷やで。そして1品目の料理は「カキの焼きみそ」（660円）。
アツアツの溶岩石の上に、細かく切られた牡蠣の身と味噌、そしてネギ。しっかり混ぜて食べると、味噌の香ばしさと牡蠣の香りがたまりません。クルミや蕎麦の実が食感のアクセントになっていて、日本酒とめちゃくちゃ合う一品。蕎麦前には、こういうお腹にたまらない、ちょっとした一品が嬉しいのです。
そしてこちらで絶対押さえておきたい一品が「千寿葱と鴨の相焼き」（1,690円）。
千住といえば千寿葱が有名ですからね！
埼玉産の鴨は朝締めの逸品。赤味がかった身は、驚くほど柔らかく味が濃厚。鴨の脂を吸った葱がまた美味しい。文字通りの“カモネギ”状態。まずはそのまま、後半は添えられた卵黄をつけると一段とまた、まろやかで濃厚な味に。
こちらに合わせるお酒は「下町ハイボール」。下町というネーミングですが、使用している焼酎は、まるでウイスキーのように香り高い「百年の孤独」と「桜岳」。しっかりとした味わいの鴨にぴったりです。
