あのヤンマーが飲食業界に本格参入！？　東京駅前にオープンした“お米を使ったイタリアン”とは？

各メニューにはどこかに「お米」が使われている

　筆者が訪れたのはランチ時間内。ランチのコースは2000円からありますが、『ASTERISCO』のポテンシャルを存分に味わうために、一番高いランチコース「グランデ」（4800円）をオーダーしました。

　オーダーから数分後、コース料理の一品目、「べジブロス」と「ウェルCOMEサラダ」がサーブされました。「べジブロス」とは、サラダなどに使用した野菜の皮などから出汁を取ったスープで、フードロスを意識した料理。苦みや渋みなどはいっさいなく、野菜の素材を感じる優しい味わいのスープでした。

　続いて「ウェルCOMEサラダ」。ワンディッシュに蓮根の米糀のサラダが乗り、さらにその横に「お米とマグロのリゾット」が添えられています。フレッシュなサラダとお米のコントラストは、他のイタリアンではあまり見られないもので、主人公であるお米の味わいをさりげなく引き立てているように感じます。ちなみに「ウェルCOMEサラダ」とは、その名の通り「COME」は「米」とかけているのだそうです。

見た目も味も抜群のリゾットと生春巻き

　続いて「TERIYAKIチキンの花束生春巻き」がサーブされました。その名の通り「花束」を模した生春巻きで、照り焼きチキンがライスペーパーに巻かれ、塩麴のソースが使用されているといます。ここでもまた「お米」を使った斬新な一品を味わえるわけですが、これがまた美味。中のチキンが柔らかく、食用花のフレッシュな味わいともマッチした一品でした。

　続いて、「ホワイト卵とトリュフのリゾット」。ランチコース「グランデ」では、「本日のパスタ（＋200円で米粉パスタに変更可）」「ホワイト卵とトリュフのリゾット」「本日のカレー」のうちから、どれか一品を選択するシステムで、筆者はリゾットをチョイス。目の前でスタッフの方がトリュフを削り、リゾットの上にかけてくれます。コク深く濃厚な味わいで、口の中でトリュフとリゾットが贅沢に広がっていきます。ちなみに「ホワイト卵」を産む鶏は、お米を食べて育っているとのこと。どこまでも「お米」へのこだわりを感じられるメニューです。

和牛肉、ドルチェ、カフェもやっぱり「お米」素材が使われていた！

　そして、ついにメイン料理「和牛のグリル」が登場。ランチコース「グランデ」では、「真鯛のトマト西京味噌焼き」か「和牛のグリル」どちらかを選択するのですが、筆者は和牛をチョイスしました。

　厚めにカットされた和牛を、絶妙の火加減で焼き上げた一品で、米麹のソースがかけられています。和牛本来の旨みが見事に引き出されており美味。その柔らかい食感を、大切に噛み締めながらいただきました。

　多種多様なお米由来のイタリアンに舌鼓した後、最後にドルチェとカフェをいただきました。「ドルチェの盛り合わせ」のタルトはお米が材料となっており、カリとした食感とモチっとした食感が絶妙。上に乗ったクリームソースの程よい甘さともバランスが良く上品な味わいは、シメにピッタリの一品でした。

　また、デザートと一緒に提供されたカフェは、玄米とコーヒーがブレンドされたもので、カフェインレス。贅沢な「グランデ」のシメを飾るにふさわしい1杯でした。

●まとめ：『ヤンマー』がオープンさせた『ASTERISCO』は、お米とイタリアンが見事に融合した、“新しさとサステナビリティ”を感じるレストランだった！

『ASTERISCO』は「お米」と食材を大切にし「日本食」の魅力を見事にイタリア料理に変身させた絶品レストランでした。また、メニューの随所に「新しいおいしさ」「サステナビリティ」を感じさせる点も興味深く、これまでになかった食体験を提供してくれるお店でもありました。最後に『ASTERISCO』を運営するヤンマーマルシェ・担当者にも話を聞いてみました。

「『ASTERISCO』は、今年1月の東京駅八重洲口直結という利便性から観光客の方も立ち寄りやすく、ビジネス（周辺に勤務されている）の方もランチ予約でたくさん利用していただいております。2000円からの手に届きやすいコースでご提供しておりますが、いずれも『お米』に関わるメニュー（リゾットや米粉を使ったパスタ等）が特徴で、イタリア料理をベースにしながらも、創作性の高い料理ばかりをラインナップしています。見た目・味ともに満足していただけております。

夜はワゴンサービスで季節ごとの旬の食材を活かした小皿メニューを提供する『YUMCHAスタイル』もお楽しみいただけます。ぜひランチ・ディナー双方でご来店いただき、『お米』の魅力と味の楽しさを感じていただければ幸いです」（担当者）

（撮影・文◎松田義人）