【福井グルメ】ラーメン官僚が太鼓判を押す、福井県の本当においしいラーメン店

週4日・3時間営業の超名店｜ラーメン工房 大市（あわら市）

　このコラムの締めを飾るのは、あわら市の『ラーメン工房 大市（だいいち）』。

　ロケーションは、えちぜん鉄道三国芦原線・水居駅から1.2ｋｍ。この水居駅は、三国芦原線の終点（三国港駅）にほど近く、福井駅からは片道40分強の時間を要する。公共交通機関と徒歩でアクセスするには、相当な覚悟を要する立地だ。

　この店は、何を隠そう、私が10年前、初めて福井県を訪れた時にスープ切れで振られた因縁がある、宿題店中の宿題店。福井を訪れた際には必ず再訪し、10年前の雪辱を果たそうと心に誓っていた。

『大市』が店を開けるのは、木曜〜日曜までの4日間。営業時間は10時半〜13時半までのわずか3時間。難攻不落とでも言うべきハードルの高さは今もなお健在だが、今回は、満を持して営業開始時刻の30分前（10時）に店頭へと到着。おかげさまで、晴れて10年越しの宿題をクリアすることができた。

　さて、そんな同店が提供する麺メニューは、「醤油こってり」、「塩こってり」、「とっとき」など。いずれの品も規格外の完成度を誇るが、中でも特にオススメしたいのが「とっとき」だ。「とっとき」とは、豚骨塩スープに麺を泳がせ、トッピングに大量のネギ・刻みチャーシュー・生卵を配した名物商品。

　スープをひと口すすった瞬間、「これは、福井はおろか全国でもトップレベルの豚骨ラーメンだ」と確信。柔らかな丸みを帯びた塩ダレが、コク深い豚骨スープと水魚の如く交わり、舌上で至高のハーモニーを奏でる。

　すすりを重ねるにつれて、右肩上がりに深まりゆく余韻。中盤以降、満を持して卵黄をスープに溶かし込めば、豚骨のうま味の細かな襞に卵黄の豊潤なコクが滑り込み、滋味の高まりが極点へと到達する。

　みずみずしい弾力と抜群の歯切れの良さを兼ね備えたストレート麺も、適量のスープを孕みながら口元へと吸い込まれ、唇を快楽の虜にする。「佐賀ラーメン」のような上質な甘みと、古（いにしえ）の「京阪神ラーメン」を想起させる動物系の滋味が口内で固く握手する、唯一無二の1杯だ。

　丼を空けた後にこぼれるのは、感嘆の溜息のみ。福井のラーメン食べ歩きにおいて、この店を積み残すのは、痛恨の極みとしか言いようがない。万難を排して足を運ぶべき名店だ。