全国各地のラーメンシーンを余すところなく追う本企画。前回は和歌山県を巡ったが、今回は福井県にフォーカスする。
同県のエリア区分は、北部の「嶺北」と、南部の「嶺南」の2エリアに大別される。同県の形状は、しばしば「右を向いたオタマジャクシ」に例えられるが、ざっくりと尾の部分が「嶺南」、尾を除いた身体の部分が「嶺北」だと考えていただいて差し支えない。
福井県の総人口約73万（2025年10月現在）。そのうち、「嶺北」は約61万人、「嶺南」のは約12万人と、ほぼ8割の人口が嶺北に集中。福井県のラーメンシーンもこの地勢と“写し鏡”の関係で、店舗数はもちろん、実力店・人気店の軒数も、「嶺北」が「嶺南」を圧倒する。
その「嶺北」では、福井・坂井・越前・鯖江の4市に、実力店が集中する。代表的な店は、福井市の『越前中華』、『らーめん岩本屋』、『中華そば まるせい』、『まほろば』、越前市の『笹はら』、『麺屋 鶏っぷ』など。
『越前中華』、『岩本屋』、『まるせい』は、20世紀から2000年代初頭に創業し、長年にわたり地元の人々の胃袋を満たしてきた福井の“顔”だ。他方、『まほろば』、『笹はら』、『鶏っぷ』は、いずれも2010年以降に開業した比較的新しい店舗。老舗と新進店舗が比較的狭いエリア内でバランス良く共存し、「嶺北」のラーメン地図に趣を添えている（※1）。
（※1）『越前中華』は1985年創業、『岩本屋』は1999年創業（路面店化は2001年）。『まるせい』は、今はなき名店『ふくまる軒』の流れを汲む。
ここで、福井県のラーメンシーンの特徴を整理しておこう。
1．『たけふ駅前中華そば』を除き、県内に目ぼしい“ご当地麺”が存在しない。このため、各店舗が手掛けるラーメンが特定の枠組みに縛られず、ジャンルも多岐に及ぶ。
2．日本海に面しつつも、魚介はあまり活用されず、動物系素材（鶏と豚）から出汁を採るラーメンが主流（※2）。
3．近畿圏のラーメンの影響を強く受けている（※3）。
（※2）理由としては、同県を代表する実力店『岩本屋』が「豚骨醤油」だったこと（創業者・岩本氏は、開業前、東京池袋の『屯ちん』にて修業）、福井県は近畿と地理的に近く、ひと昔前まで京阪神エリアで広く提供されていた鶏豚ベースのラーメンの影響を強く受けたことなどが影響。
（※3）福井を代表するガッツリ系の超人気店『池田屋 福井店』（福井市）は京都一条寺に本店を構え、『真竜ラーメン』（福井市）の修業先は大阪梅田のレジェンド『揚子江ラーメン総本店（閉店）』。また、『鶏っぷ』が繰り出す「泡白湯」も、京都城陽の名店『俺のラーメンあっぱれ屋』をルーツとする関西系鶏白湯。
いずれにせよ、福井ラーメンシーンの全容を把握するには、何をおいても「嶺北」の福井、坂井、越前、鯖江市の店を訪問すべきだ（もちろん、あわら市の『ラーメン工房 大市』など、4市以外にもキラリと光る俊英は存在するが）。
他方、「嶺南」においては、そもそもラーメン店の数自体が少なく、敦賀市にある数軒の実力店を訪問すれば事足りる。敦賀市のキーワードは、『中華そば 一力』と“屋台ラーメン文化”。1958年創業の同店は、地元で知らない人はいない名店（東京・下北沢の『中華そば専門店一龍』は、『一力』出身）。
また、敦賀のもう一つのキーワード“屋台ラーメン文化”は、京都方面から流れ着いた屋台が駅前に軒を連ね、港町の夜食文化として発展を遂げた同市独特の食文化を指す（代表的な屋台は『池田屋ごんちゃん』）。いずれも、福井のラーメン文化を知る上で避けては通れない存在だ。
というわけで今回は、最近、筆者が福井県を食べ歩いた際、特に印象に残った店舗を4軒ご紹介していこう。4軒のうち3軒は、「嶺北」4市（福井・坂井・越前・鯖江）からピックアップし、残りの1軒は、それ以外のエリアから“万難を排してでも駆け付けるべき”と太鼓判が押せる優良店を採り上げた。
