羊肉を愛する人のための大文化祭「羊フェスタ2019」が今年も東京・中野で開催！

　羊肉を第四の食肉にしたい！ との思いで活動している羊齧協会が、中野区観光協会とタッグを組み、多くの羊業界の精鋭たちの力を結集して開催される“羊業界の大文化祭”。それが「羊フェスタ」です。毎年、大盛況のこのイベントが、今年も中野セントラルパークで11月2日（土）3日（日）の2日間に渡って開催されます。

　そこで羊齧協会の主席であり、羊フェスタ実行委員長を務める私、菊池一弘が、この羊フェスタの見どころについてご紹介したいと思います。

　6回目の開催となる「羊フェスタ2019」のテーマはズバリ「羊を愛する消費者や業界関係者が集い、日本の羊文化の発展に繋がるサミット」。いつもの食フェス的な要素に加え、今回は全体的に「羊」という生き物によりフォーカスするイベントとなります。これまで日本でだけ根付いていた「安い、硬い、臭い」という羊に対する誤った固定観念を、そろそろ壊すきっかけにになればと、心より思います。

　会場では、14店舗の飲食ブースのほか、原産地の異なる羊肉の食べ比べや、調味料の販売などを通して、幅広い羊肉の楽しみ方を提案。さらに、識者による講演会「羊齧学会」、羊毛のワークショップ、羊にまつわるアイテムや書籍を販売する物販ブースなど、グルメ以外の羊文化コンテンツも大充実、羊文化の奥深さをたっぷり体感できます。

羊の美味しさが堪能できる14店舗

　毎年、参加している名物店に加え、今年が初参加となる新規店舗も多く出店します。新しい羊トレンドの潮流を肌で感じられると同時に、国や地域のくくりでの羊文化の差異を楽しめるのもポイント。

　例えばオーストラリア、ニュージーランド、アイスランド、ウエールズ、アイルランド、中国、モンゴル、パキスタン、イタリア……といった各国が、自国の羊肉料理で出店するほか、長野県伊那市の「ローメン」のような日本のローカル料理で参加するブースもあります。それぞれのお国柄とともに、「世界中で羊は愛されてるんだな」というのを実感できる店舗構成です。

肉だけにとどまらない、奥深い羊の世界

　羊は、食肉としてのみならず、羊毛や皮も余すところなく使える、歴史のある家畜です。イベントでは、羊毛やムートンなど、肉以外の羊の魅力にもフォーカス。また、文化としての羊を深堀りすべく、「羊書店」（羊関係の本を集めた出張書店）や「羊齧学会」（羊に関する講演会）なども開催するなど、食のイベントであると同時に、さまざまな角度から羊に触れられるイベントとなっています。

　羊フェスタは、消費者が集まり、自分の好きな食べ物である「羊肉」を世に広めるべく活動している団体「羊齧協会」が手弁当で開催する催しです。イベント全体から溢れる羊愛を全身で感じてください。