テレビのグルメ番組で紹介されている食べ物を「美味しそう」と思うことは多々あります。でも実際に食べに行くことはほとんどありません。まして、翌日すぐに行こうなどと衝動にかられるのは相当なレアケース。しかし今回、筆者は某深夜番組で紹介されていた食べ物を観て、翌朝、真っ先に向かってしまいました。
目当ては『ドムドムバーガー』。そして衝動にかられた食べ物こそが、「期間限定 丸ごとカレイバーガー」（680円）でした。その名のとおり、カレイの素揚げが丸ごと入った、なんとも強烈なビジュアルのフィッシュバーガーで、その番組ではタレントさんがバンズからはみ出た巨大なカレイにかぶりついていたのですが、そのサクサクッとした咀嚼音と、食べたときのタレントさんの笑顔に惹かれてしまったのです。
すぐに店を検索したところ、ドムドムハンバーガーは都内に3店舗しかありません。小平店、大泉学園店、浅草の浅草花やしき店です。どの店舗も自宅から約1時間はかかります。でも明日、絶対に行こうと決めました。翌朝、一番近いと思しき浅草の『ドムドムバーガー 浅草花やしき店』に向かいました。
約1時間の道中、巨大なカレイの姿を思い浮かべてワクワクする一方、「今日は良いカレイが仕入れられなかったので販売中止」なんていう可能性もあるんじゃないか？ などと疑心暗鬼にかられたりもしたので、店に到着するやいなや、まずはカレイバーガーのメニューがあることをしっかり確認。そして渾身の力を込めて「カレイバーガーを1つください！」と注文しました。店員さんに「7分ほどお待ちいただけますか？」と言われて、ホッと一安心。
そして7分後、心待ちにしたカレイバーガーを、しかとこの手で受け取り、近くのベンチで食べてみることにしました。
いよいよご対面です。テレビのグルメ番組に登場する食べ物は、往々にして撮影用にやや大げさに作られていたりするので、テレビで観たのと違うじゃん、なんてことにならないといいけど…と、恐る恐る袋を開けてみました。しかし、ご覧ください。
見事なまでにデカいカレイが一尾、ドーン！ 尾びれ、横びれはバンズからゆうゆうとはみ出し、しかも尾びれは天に向ってピンと跳ね上がっています。そして揚げたての香ばしい香りが鼻孔をくすぐります。
大口を開けてカレイに噛みつくと、周囲の人にも聞こえんばかりのカリッカリ、サックサクの音が響き渡ります。そして中の白身は肉厚でフワッフワ。「ウマっ！」と思わず声が漏れ出てしまいました。これは、フィッシュバーガーというジャンルを超えて、れっきとした一品料理。今まで食べたフィッシュバーガーの中で、一番美味しいかもしれません。わざわざ来て良かった！ このカレイに出会えて良かった！
どんな味わいかというと、やや甘めで柔らかなバンズにサクサクのカレイが挟まり、さらにキャベツやタルタルソース、特製の甘辛醤油ダレが染みています。背びれや尾びれを食べてみると、パリッパリで香ばしく、思わずビールが欲しくなるほど。
あまりに美味しくて、食べ終わるのが悲しいくらいです。ちなみにテレビでは12月いっぱいで終わりと言っていたのですが、また食べたいのでぜひ延長をお願いしたい！ そうそう、再販といえば、現在もメニューにある「丸ごとカニバーガー」（990円）は、多くのお客さんからの再販希望に答えて期間限定で発売している商品です。
今ならこの期間限定逸品が両方同時に味わえるので、筆者はまたすぐに食べに行こうと思っています。ぜひみなさんもお試しを。
（撮影・文◎土原亜子）
