スパイシーさにどハマりする味噌らーめん
『あさひ町内会』に訪店し、券売機で注文を終えると、最初に「THERMOS」の真空断熱タンブラーに入ったお冷やが登場します。北海道ラーメンは最後まで熱々なのが特徴なので、食べ終わるまで氷が溶けずに冷たいままの水が飲めるという気遣いは、非常にありがたいことです。
メニューは、看板の「味噌らーめん」をはじめ、「塩らーめん」や「醤油らーめん」もあり、すべて850円。チャーシュー麺にすると、どれも1150円になります。肉好きの私は「味噌チャーシュー麺」を選び、さらにトッピングに「こま肉」も注文。そして、6分ほどで着丼。
味噌らーめんのスープは、色合いは黄色っぽくてサラッとしています。一般的に、北海道味噌ラーメン特有のラード層はかなり厚めでどろりとしていることが多いですが、こちらは控えめ。味噌の濃度も濃すぎず、丼の底までサラッとマイルドなのです。味わいは、けっこうスパイシー。辛いわけではありません。胡椒や生姜の香りとともに、ほんのりカレー風味を感じるのです。
そして中太の縮れ麺は、適度なコシがあって舌触りが良く、サラッとしたスープとの絡み具合もいい。そしてチャーシューはトロトロ系でもなく、低温調理系でもなく、歯ごたえのある豚肩ロース。さっぱりとした味わいのスープとの相性もバッチリです。
途中でトッピングの「コマ肉」を投入すると美味しさが倍増します。「コマ肉」というのは、チャーシューを成型する際に切り落とした部分のことで、実はとっても味が染みているんです。前述した『大島』さんにもこのトッピングがあり、ラーメンの旨みが倍増するのは経験済み。
というわけで、最後の一滴まで残さず完食。全体的にさっぱりとした軽さで、独特のスパイシーさが非常に後を引く。これは確実に通いたくなる味です。周囲を見回すと、お子さん連れのママやお年寄りもたくさんいて早くも地元の人たちに人気になっていることがよくわかります。
さて、何度か訪店するうちに、店主の本山敬也さんと少しお話しする機会がありました。『あさひ町内会』という風変わりな店名について質問してみると、北海道出身の本山さんの生まれ育った町名にちなんでいるそうです。さらに、スープの作り方も少し教えてくれて、豚骨、魚介、野菜でベースをとり、注文が入ってから1杯ずつ3種類のブレンドした味噌を合わせるそう。これは、『すみれ』特有のスープなのだと思いますが、彼いわく「調理法によって味はかなり異なる」そうです。
そして、気になっていたスパイシーさについても聞いたのですが、それは“企業秘密”とのこと。皆さんもぜひ「味噌らーめん」を食べて、その秘密の味を推理してみてください。かなりクセになる味ですよ。
（撮影・文◎土原亜子）
●SHOP INFO
店名：あさひ町内会
住：東京都板橋区板橋3-5-1 リビオタワー板橋1F
TEL：非公開
営：11:00～15:00 17:00～21:00（LO）
休：月曜
●プロフィール
荒川治
東京都内在住のタクシー運転手。B級グルメ好きが高じて、現職に就き、お客さんを乗車させつつ、美味い店探しで車を回している。中年になってメタボ率300％だが、「死神に肩をたたかれても、美味いものを喰らって笑顔で死んでやる」が信条。写真検索で美味しそうなモノを選び、食べに行って気に入ればとことん通い倒す。でもじつは、自分で料理を作ることも好きで、かなりの腕と評判。
