「IT×スペシャルティコーヒー」の世界観を体現。元・Googleのトップマーケターが仕掛けるニュータイプのカフェが誕生!

「IT×スペシャルティコーヒー」の世界観を体現。元・Googleのトップマーケターが仕掛けるニュータイプのカフェが誕生!

食楽web

日本全国の多様なコーヒーロースターが手がけるスペシャルティコーヒーを、毎月3種類選んで会員に届ける「セレクト型」コーヒーデリバリー『ABC COFFEE CLUB(アルファベータコーヒークラブ)』。オンラインの会員制でスタートしたこのサービスがこの春、東京・自由が丘にカフェをオープン! ブランドの顔として活躍するCEOの大塚ケビンさんは、元・Googleのトップマーケターという経歴の持ち主。“IT目線”でのコーヒーハックを提案する、というその新たな試みとは?

 2017年4月22日にオープンしたカフェ『ALPHA BETA COFFEE CLUB(アルファ ベータ コーヒー クラブ)』があるのは、東京・自由が丘駅から歩いてすぐのビルの3階。青空に抜けるテラスを有した、開放感のある雰囲気が気持ちいい空間だ。

 この場所の仕掛け人は、元・Googleのトップマーケター・大塚ケビンさんと、サンフランシスコのフードデリバリーサービス『Zestly』を創設したアルヴィン・チャンさん。一杯のコーヒーで人と人とをつなぎ、そこから生まれる新たなコミュニティを“IT目線”から創り出したい、というのがふたりの志。オンライン販売でも、単にシングルオリジンの豆を届けるだけでなく、コーヒーができるまでのストーリーや生産者の想いを記した「ガイド」を添えるなどして楽しみ方を発信、コーヒーがつなぐ輪を広げてきた。

「IT×スペシャルティコーヒー」の世界観を体現。元・Googleのトップマーケターが仕掛けるニュータイプのカフェが誕生!

4月21日に行われたオープニングレセプションで、インタビューに答える大塚ケビンさん(左)とアルヴィン・チャンさん(右)。

 ブランド初の実店舗となるこのカフェには、彼らのバックグラウンドであるカリフォルニアのトレンドとIT目線がふんだんに取り入れられている。

 そのひとつが、近年カリフォルニアのカフェで主流となりつつある「サブスクリプション型(会員制)」の採用。月額7500円の『Membership(メンバーシップ)』を購入すると、日本初の「ボトムレスサービス=コーヒー飲み放題」の特典がつくほか、店内で開催されるコミュニティイベントへの無料参加など、さまざまな会員限定の特典が。

 会員に発行されるカード状のパスには、Suicaなどにも活用されている情報認証技術「RFIDチップ」を搭載。将来的には会員の好みのコーヒーを分析して提案したり、スマホで豆のデータベースを閲覧したりできる仕組みなどに発展していく可能性を秘めている。まさに“IT”の真骨頂だ。

「IT×スペシャルティコーヒー」の世界観を体現。元・Googleのトップマーケターが仕掛けるニュータイプのカフェが誕生!

コーヒーのバリエーションは、エスプレッソ400円、マキアート450円、ラテ500円など様々。

 提供されるコーヒーはオンライン同様、全国のロースターによる自慢の「シングルオリジンコーヒー」を使った月替わり。まずは機器で計測しながら安定した味わいを引き出す『ハンドドリップ』500円で、豆の個性を堪能するのもよいし、これからの季節は、ビールサーバーで注ぐアイスコーヒー『ニトロコールドブリュー』500円もおすすめ。窒素ガスを浸透させてクリーミーに泡立てることで、独特の柔らかい口当たりが楽しめる。

「IT×スペシャルティコーヒー」の世界観を体現。元・Googleのトップマーケターが仕掛けるニュータイプのカフェが誕生!

 フードデザインは、サンフランシスコのラグジュアリーなレストランで研鑽を積んだケイティー・コールさんが担当。デリやサンドイッチのほか、おにぎりとメキシカンをMIXした『タコライスオニギリ』300円や、人気のスーパーフード・キヌアを使ったサラダ500円なども。

 これらカリフォルニアのトレンドを感じるラインナップの中には、アルコールを含むコーヒー以外のドリンク類も充実。サンディエゴに拠点を構える『ストーン ブリューイング』のクラフトビールや、ケビンさん自らがセレクトしたナパ産のワインなど、気軽でオープンな“飲み”にも対応してくれる。

 このカフェの魅力について、ケビンさんにお話を伺った。

「IT×スペシャルティコーヒー」の世界観を体現。元・Googleのトップマーケターが仕掛けるニュータイプのカフェが誕生!

CEOの大塚ケビンさん。手に持つのが、最新鋭のチップを搭載した『Membership』の登録パス。

── 実店舗をオープンしようと考えたきっかけについて教えてください。

「これまで手がけてきたコーヒー豆のオンライン通販もよいサービスだと自信を持っていましたが、購入するまで味を試せない、という点がハードルになっていました。1杯から気軽に飲んでいただける場があれば、好きになってもらえるチャンスが広がる、とシンプルに考えたんです」

── ご自身が考える、この『ALPHA BETA COFFEE CLUB』の魅力とは?

「日常的に使えることだと思います。スマホの充電に使えるコンセントもたくさんあるし、Wi-Fiも飛んでいる。メンバーズパスを使えばおいしいコーヒーがいつも飲み放題。もちろん会員にならずに、カフェとして気軽に立ち寄るのも大歓迎です。外の風を感じられるテラスもこれから気持ちがいい季節になるので休憩もいいし、仕事やコミュニケーションの場としてセカンドホームのように使ってもらえたらいいですね」

「IT×スペシャルティコーヒー」の世界観を体現。元・Googleのトップマーケターが仕掛けるニュータイプのカフェが誕生!

── 自由が丘、という場所を選んだ狙いは?

「以前からスイーツで有名な街でしたけれど、最近は少しずつ変わってきて、コーヒーにこだわる店が増えましたよね。渋谷みたいに街の真ん中もよいですが、少しだけ離れているけど交通アクセスがよいというこのロケーションが気に入っています。忙しく働く人にとって、わざわざビルの3階に上がってくる、というのも気持ちが切り替えられて良いように感じますね」

「IT×スペシャルティコーヒー」の世界観を体現。元・Googleのトップマーケターが仕掛けるニュータイプのカフェが誕生!

 誰にとっても心地いい、楽しく過ごせる場でありたい、とケビンさん。店内中央のロングテーブルは東日本大震災をきっかけに誕生した家具ブランド『石巻工房』、ドリンクを提供するマグカップは、岐阜県土岐市の美濃焼ブランド『origami』と、店内にはコーヒーの枠を越えて人と人をつなぐ仕掛けがあちこちに。

「IT×スペシャルティコーヒー」の世界観を体現。元・Googleのトップマーケターが仕掛けるニュータイプのカフェが誕生!

 平日の営業時間は朝7時から夜11時までとたっぷり。パソコンを持ち込んで仕事をするもよし、気の合う友人とおしゃべりに花を咲かせるもよし。IT×コーヒーの新しい潮流を、それぞれが自分らしいリズムで体感できそうな場所だ。

(取材・文◎木内アキ)

●SHOP INFO

店名:ALPHA BETA COFFEE CLUB(アルファ ベータ コーヒー クラブ)

住:東京都目黒区自由が丘2丁目10-4 ミルシェ自由が丘3F
TEL:03-5726-8433
営:月~金7:00~23:00、土日祝10:00~22:30
定休日なし 東横線「自由が丘駅」徒歩3分
http://www.alphabetacoffeeclub.com/