立石が誇るからあげ界の実力店で素揚げを堪能！｜『鳥房』若鳥唐揚【「から活」日記13】

朝活、婚活、ソー活、妊活、終活……前代未聞の活動ブームの陰で、「から活（からあげ食べ歩き）」に余念がない、からあげのプロ＝カラアゲニストたちがいることをご存知だろうか。これは、からあげの聖地・大分県中津市出身のライター松本壮平氏がお送りする、渾身のから活レポートである。

食べ始めると無我夢中。みんな無口になる素揚げの名店

　衣をつけずに揚げる素揚げは、余分な水分が抜け、その分、肉の旨みを堪能できる、なんとも嬉しい調理法です。片栗粉など糖質を含むものを使っていないため、通常のからあげよりも低カロリーなのもポイント。

　東京には鶏の素揚げの名店がいくつかありますが、都内屈指のディープな飲み屋街、葛飾・立石の「鳥房」はからあげ好きなら誰もが知る有名店。からあげグランプリの素揚げ・半身揚げ部門で最高金賞を2回、金賞を3回も受賞している実力店です。

　鳥房には“ルール”がいくつかあります。

1．酔った人の入店はできない（1次会で行くしかない！）
2．からあげをひとり一皿必ず注文すること（これが目的なので問題なし！）
3．荷物や上着はテーブル下、あぐらはNG（お客さんが多く席確保のため）

　などがありますが、難しいものではないので、普通に店員さんの言うことを聞いていれば問題ありません。

　名物の〈若鳥唐揚〉は時価。すべて半身揚げですが、大きさで580～730円くらいまで、20円刻みでランクがあります。これは日によって仕入れ状況が変わるため。店員さんが「今日は580円、600円…」と説明してくれるので、好きな大きさを注文しましょう。ちなみに私は必ず一番上（笑）。

　オーダーしてから数十分で、お待ちかねの若鳥唐揚が出てきます。箸で食べるのは不可能なので、手を使います。お手拭きと半紙は常にそばに置いていないと大変なことに。　

　湯気が立っているほどアツアツの素揚げ。モモ、ムネ、手羽などあらゆる部位の味が楽しめます。表面のおこげが、これまた香ばしくて美味。衣なしの素揚げでここまでできるか！という脱帽のクオリティです。

　カニを食べるときのように、無口になってしまうこと必至。グループでおしゃべりを楽しみたい人は、からあげが出てくるまでの数十分間、鳥わさ、ぽん酢刺しなどをアテにビールを飲みながら、十分にしゃべっておきましょう（笑）。